■袁树森
农历的五月初五是端午节,为什么叫“端午”呢?因为这一天有两个“五”重合在一起了,“端”就是“初”的意思。端午节又称端阳节、午日节、天中节、龙舟节等等。端午节是古已有之的民俗大节,起源于中国,最初是古代百越地区崇拜龙图腾的部族举行图腾祭祀的节日,南方百越地区把农历五月五日视为“恶月恶日”,北方在这一天也有“祛病防疫”风俗,后来人们给这一天附会了纪念屈原、伍子胥、曹娥等说法,增加了端午节的文化内容。
端午节与春节、清明节、中秋节并称为中国民间的四大传统节日。2006年5月,国务院将其列入首批国家级非物质文化遗产名录,自2008年起,端午节被列为国家法定节假日。2009年9月,联合国教科文组织正式审议并批准中国端午节列入世界非物质文化遗产,端午节成为中国首个入选世界非遗的节日。
按照中国的饮食文化,端午节这天的应节食品是吃粽子。传统的说法是,这一天是楚国的爱国诗人屈原投江的日子,人民不希望河里面的生物侵蚀屈原的尸体,故而包粽子喂鱼虾,因而端午节又叫粽子节。
早年间北京地区的端午粽子是用苇叶包裹的黄米小枣粽子,许多人家自己包粽子,用江米和黄米与小枣合在一起,叫二米粽子。食品店里出售的粽子以南味为主,近郊农民推车进城卖的以黄米粽子为主。包粽子用苇叶或竹叶,系粽子用的马蔺草是北京特产,黄米小枣粽子受欢迎是因为价格比江米粽子便宜一些。
端午节这一天,京城儿童喜欢玩一种叫“斗百草”的游戏,这种游戏在京西山区也有,叫做“勾和尚”。参加游戏的两人持草相对站立,双手各持一草或花茎的两端。游戏开始后,二草相勾,双方各自把草向自己方向拉,谁的草或花茎被对方拉断谁为输,然后用“打赢家”的顺序赛下去,直至选出最后胜利者。这就要求参赛者在参赛前注意寻找那些草或花茎韧的作为自己的“选手”,无形中形成识别花草的要求。那种能“斗”倒各草的“选手”,则成为大家公认的当日“百草王”。
端午在古代北方人心目中是毒日、恶日,在民间信仰中这个思想一直传了下来,所以才有种种求平安、禳解灾异的习俗。五毒是指蜈蚣、毒蛇、蝎子、壁虎和蟾蜍,这五种动物是汉代北方盛传的五大毒物。其实,这是由于北方夏季天气燥热,人易生病,瘟疫也易流行,加上蛇虫繁殖,易咬伤人,所以要十分小心,这才形成此习惯。老北京在这一天有吃“五毒饼”的习俗,是用妙峰山的玫瑰花酱做馅料的酥皮点心,外皮上印有五毒的图案。
老北京有端午节给孩子佩戴“五彩粽子”,祈福增寿的习俗。五彩粽子的内壳是用硬纸叠成的,一般在2厘米左右,外面缠上五彩丝线,连成一串。街头有卖的,家中少妇少女也纷纷自己制作。除了五彩粽子以外,还有的巧手媳妇或姑娘,用绫罗制成小老虎,有的是缝制成樱桃、桑葚、茄子、豆角、辣椒、梨、柿、橘等小型水果串起来,精致可爱。有立体的,有平面的,争奇斗艳。端午节这一天佩戴在身上,既显示自己的精巧工艺,又给节日增添了祈福增寿的节日气象。
端午节在院门前和房檐下插艾蒿,这个习俗的来源于一个传说,唐末农民起义军首领黄巢,遇到一名抱着大孩牵着小孩的妇女在逃跑,问其故得知,幼者为己生,长者系邻居托带,黄巢感叹,命她端午门前插艾蒿,以避兵灾。该妇女不愿一人躲难,把插蒿之事遍告乡里,使全村均安全,以至成俗。
中国自古有“南船北马”之说,南方远行靠船,北方远行靠马,所以南方端午节赛龙舟,而北方在金代曾有骑马射柳的习俗。辛亥革命以后,北京人在端午节以去昔日皇家园林游玩为时尚,以去天坛最受欢迎,人们认为此地能“辟毒”,所以游人较多,其他皇家园林也是人们爱去的地方。除此之外,什刹海、金鱼池、高梁桥、二闸……均是端午游玩之地。
端午节话民俗