人世间，希望发财是人人皆有的愿望，求财更是人人向往的事情。所以，祈求财神是人们的一种奢望和愿景，也可以说是人们的一种精神寄托。不信您到寺院去看一看就一目了然了，善男信女聚集人多的地方，大都与求财有关。
　　财神是中国民间普遍供奉的善神之一，每逢新年，家家户户悬挂财神像，希望得到财神保佑，以求治病除灾，驱邪避恶，大吉大利。平常也有一些酒楼饭店旅馆等企业，在迎宾厅中央常年供奉财神。在众多财神中有一位就是家喻户晓、妇孺皆知的关公关财神，而且，关财神越来越多地出现在经营场所和居民宅中。
　　关公是民间对关羽的尊称，他本是三国时代一个真实的历史人物。为什么就演变成“神”了？又是何时演变成“神”的？而且，在民间还被视为武神、财神、保护商贾之神呢？
　　据史书记载，关羽去世以后，大概在隋唐时期，逐渐被“神化”。关羽在蜀汉时被封为“前将军”，汉寿亭侯（亭侯为汉代五侯中最低爵位）；唐代时被称为“关三郎”，负责保护寺院里的僧人和信众的安全；宋代时被宋徽宗封为“武安王”；明代时万历皇帝始封为“三界伏魔大帝”；到清代时，从顺治至光绪五年（1879年）曾10次加封，直到被封为“忠义神武灵佑神勇威显保民精诚绥靖翊赞宣德关圣大帝”为止，并崇为“武圣”与“文圣”孔子齐名。真是旷古未有，令人惊叹！
　　历代朝廷统治者对关羽的不断加封，如此执着，自然就会影响到民间的热情和崇拜。宋代人们对于关羽的关注表现在修建“关王庙”上；到明代万历年间，关羽又得到了道教的最高封号“三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君”；佛教普及后，也把关帝当作崇拜的神，封为“伽蓝神”即僧伽蓝魔，中国北方每座寺院基本上都有伽蓝殿（北京潭柘寺也不例外），在伽蓝殿中供奉着伽蓝神“关公”；到了清代由“关王庙”变为“关帝庙”，在数量上有增无减，并逐渐成为了各行各业的万能保护神，人们对关帝顶礼膜拜。
　　人们之所以奉关公为财神，是他的不为金银财宝所动，与一些世间贪利忘义之徒形成鲜明的对比。世人尤其是商贾们都敬佩关公的忠诚和信义，希望关公作为他们发财致富的守护神。人们也希望商贾坚守诚信进行公平交易，把关公奉为公证人，来维护传统的道德秩序和商贾交易。商贾们还想借用关公的忠义形象和惩恶扬善、佑民护民的万能神格来粉饰、标榜，并以此来炫耀自己。于是，关羽在清朝康乾盛世时期的角色发生了根本性的转变。因为康乾盛世年间国内太平，周边环境和谐，民间商贾贸易活动繁荣。国内各行各业都借“三国”之事奉关羽为其行业神。如：关羽卖过豆腐，就成了豆腐业的神了；因关羽秉烛达旦，烛业也奉其为神；更有甚者，理发业、屠宰业、刀剪铺业等与刀有关的行业也将关羽封为神，因为关羽使用的兵器是青龙偃月刀。
　　综上所述，关羽形象的转化与历代统治者的推崇，民间及商贾的经营需求有关联，也应与民间的传说和关羽的人格有联系。
　　一是相传关羽年轻时当过店员，卖过豆腐，在打工过程中，他对顾客热情周到，讲诚信，恪守信誉；对店主讲忠信，对工作兢兢业业，并且善于理财，长于会计，发明计算簿、日清簿清楚明白，有这样一名店员为自己打工，老板用着放心，并且对自己要求严格，公平公正，有正义感。
　　二是关羽一生忠义勇武，坚贞不二。曹操用大量金银珠宝、高官、美女来收买他，但他丝毫不为钱财名利所动，一心一意追随刘备，建立汉家王朝。
　　三是关羽成为财神与山西商贾有关。因为，关羽出生在河东解（山西运城），所以，山西籍的商贾们把他作为出门在外的保护神。康乾年间，山西商贾遍布全国，“商”是坐商，“贾”是游商。无论是坐商还是游商都需要货币和物品交换，有交换就有流通，流通就需要场所；另一方面，流通就需要商贾游走天下，闯荡江湖，这就更需要彼此照应，共同面对困难和经营。所以，为商贾提供商人的住宿，吃饭，休息，娱乐和牲畜的添草加料等服务行业的会馆、会所、客栈、茶棚等像雨后春笋一样应运而生。因当时山西的贸易兴隆，富甲天下。所以，山西会馆（我区三家店就有一处）很快就遍布全国各地。在会馆里还设有关帝庙，其中大部分商贾们就仿照“桃园结义”的形式结成异姓兄弟联盟。在民间，其他商贾也纷纷效仿，所以，关羽就被逐步演变成了民间公认的财神了。