一年一度的妙峰山娘娘庙庙会是北京地区规模最大的庙会活动。据清代富察敦崇《燕京岁时记》载:“每届四月,自初一开庙,半月香火极盛。”“人烟辐辏,车马喧阗,夜间灯火之繁,灿如列宿,以各路之人计之,共约有数十万……香火之盛,实可甲于天下。”
通往妙峰山娘娘庙的道路是京西古道中的一类,称为“妙峰山香道”。到妙峰山进香的香客北到东三省,南到云贵川。其中以京津冀地区的香客为主,北京城的香客约占百分之六十,外地香客占百分之四十。妙峰山庙会最盛之时是清末民初,文武香会约700档,香客三四十万。各条香道上,上山下山的香客日夜不绝。北京的香客往返一次大约要三天,天津的香客大约要十天左右,远自南方的香客要提前一个月就出发了。当然,现在交通方便了,去妙峰山已经是一件很容易的事情了。
庙会期间,在崎岖、陡峭的山道上,每天都有成千上万的香客上上下下,在香道上既没有什么“交通警”指挥,也没有“红绿灯”控制交通,更没有“保安”维持秩序,但是却从来没有发生过任何交通事故,这不能不说是个奇迹,主要有这样几个原因:
一、完善的服务设施
1.妙峰山地处北京西山深处,从山下到娘娘庙要走三四十里的山路。山路坎坷,崎岖难行。为了方便香客们去朝顶进香,虔诚的香客们组成了修道的香会,他们一般在庙会开始前的一个月就上山了,自备工具,自带干粮。上山去清除浮石,垫平坑洼,拓宽道路,削平坎坷。修路会一般由临近香道的村民组成,修整与村子邻近的路段,既是为了方便香客上山,同时也便于自己出行。在清代时,修筑香道的主力是驻扎在海淀的八旗军兵,他们把修筑香道视为锻炼体魄,是操练军队的一种方式,同时也是一种公益性的劳动。修道会由八旗的兵丁和余丁(预备役人员)组成,他们每年上山修路时,用军队特有的组织形式,把修路人员分成“把儿”,各负责一段路。我国著名的考古学家容媛女士回忆她1929年考察妙峰山时说:“由玉仙台到庙儿洼,我们一路蓄着欣喜和恐惧之心。欣喜的是无路中凿出路来让我们走,更瞧见山边贴着‘圆明园正白旗修道老会修此’。就不能不感谢那个香会赐给香客们的一条好路了。”此外著名的修道会还有:公益助善开路老会、河北关上崇善堂修补老北道会、普兴万缘净道圣会、天台山感应修道进香圣会等。
为了方便夜间上山的香客,还有香会专门负责在香道沿途安装临时路灯,大多由天津的富商组成,如:老北道天津公善汽灯会、中北道估衣城献洋灯会、老南道桃园义善汽灯路灯会等。除了这些安装路灯的香会之外,还有舍灯笼蜡烛的茶棚,如陈家庄西北涧提灯乐善茶棚,就为夜间上山的香客准备了灯笼和蜡烛。按照规矩,香客上山以后,可以把灯笼挂在树上,灯笼上写有茶棚的名号,下山的香客会自动的给带回来,还给茶棚。
过去上妙峰山,在平原地区可以坐车,走西道的从西直门坐火车到三家店,要四角钱;走西北道的就只能坐汽车或洋车了,一般要一元钱。三四十里的山道一般都是步行,年老体弱的以及有钱的香客可以乘坐“爬山虎”。香道上唯一的交通工具就是“爬山虎”(山轿),这是一种类似于滑竿的凉轿,与滑竿不同的是,滑竿是两个人抬,而爬山虎要四个人抬。坐在上面既舒适又可以观赏沿途的风光,当地的村民们也可以赚几个脚力钱,所以在庙会期间很多人都去抬爬山虎。
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妙峰山香道交通