过年，过的除夕。人们阖家团聚，围桌而食，祈福守岁，其乐融融。年夜饭，是人们最重要、最热闹的时刻。
　　按着老礼儿，进入腊月就开始准备过年的东西了。现在生活条件好了，人们不想再费劲巴拉地忙活了。于是，我们算好人数，离春节还有一个月时间，便直奔喜福楼餐厅而去。因为那里有能坐20人的人的大桌，订上一个大包间，全家照样热闹！没成想到那儿一问，不但大包间订出去了，就连小包间也都订满了。我们又去了百年食府、蜀香鱼府、七号院，答复同样是：预订已满，有的人提前两三个月、甚至半年前就预定了。真扫兴，本以为提前量打得够足，结果还是晚了！
　　小时候家贫，一年难得吃上几顿像样的饭菜。每逢到了年跟前儿，我几乎都是掰着手指头，数着日子过的。因为过年能穿上新衣服，和小伴们无忌地笑闹。过年，能吃上平常难得见到的好饭菜。过年，还能有好点心吃，还能挣点压岁钱，那种对过年的企盼，那种过年的喜悦心情，是现在的孩子们绝对无法体会的。
　　家长们怕过年。年关，年关，过年对家境贫寒的家长真的是个关！家中的吃穿都要算计，一年到头辛辛苦苦养的鸡、猪，除去卖给收购站贴补家用外，也要宰杀掉，用以送亲朋或自用。还要做豆腐、炸年糕、炸咯吱、炸丸子，再加上购置一些鱼虾、新鲜菜蔬。过年还要请亲戚朋友吃饭，家中再穷也不能丢了脸面！寥寥数日，攒了一年的积蓄，基本上所剩无己，不借钱便算是烧高香了！
　　年夜饭是过年的序曲，家家都会煞费苦心地准备。一大早，家中的煤火就开始忙上了，一天不再用煤末封火，而是用尚好的硬煤块续火。不等煤火乏了，就又填进一些，火苗撒着花儿地往上窜，炉火总是红红旺旺的！
　　父母坐在炉火上的锅，也不时地变换着，蒸、炸、煮、炖，唱着新春交响曲。平时冷清的房间里，此时温暖如春，香飘四溢。我在一旁欣赏着父母的杰作，看得眼花缭乱，时不时会分享到一些好吃的。父母及姐姐们进进出出，往屋里运煤的，向外倒水的，找东西的，还有从地窖里取菜的。尽管我极不情愿地被差使，却也有自乐之处。我去小卖部里买二两麻酱，在回家的路上边走边用手指头往嘴里抹，心里美滋滋的。
　　时间飞快，不知不觉到了饭点，父亲负责炒菜、母亲拌她的拿手菜，不多时热气腾腾的饭菜上桌了。外面的鞭炮声不时响起来，父亲兴致勃勃跑到院外，叮叮咣咣地放了几个二踢脚，然后将长长的鞭炮绑在院内的竹竿上，噼里啪啦一阵响。我躲在屋里掩耳偷看，只见一个个红红的鞭炮炸开了花儿，随着一股股青烟飘落，如天女散花。欢乐声中一家人围桌而坐，享受美味的年夜饭。
　　“说一千、道一万，全看三十晚上这顿饭。”这是我常听母亲说过的，当地流行的一句话，说的是这顿年夜饭的重要。不管平时怎样，这顿饭是要吃好的，年夜饭里有着它的内涵和规矩。如：饭桌上要有年糕或炸糕；吃饭时对长辈要恭敬，不打闹；说话不能带脏字，不能哭；筷子不能敲碗盆等。一顿饭，仿佛与今后一年的生活、心情，甚至好运都连在了一起。
　　我那会儿小，不解其意，后来听人讲，吃年糕预示步步高、有抱负、有进取心；恭敬礼让、尊老爱幼是中华民族的不可或缺的传统美德；不打闹、不说话、不带脏字，是家庭和睦、文明、团结友爱。否则，一年中会节外生枝、磕磕绊绊；哭，被认为是妨人；敲碗筷则与乞丐联系了起来，常说的敲盆敲碗没饭吃。这些都表达了人们的美好心愿与寄托，用现在的解释就是一句话“家和万事兴”。其实，这些规矩都贯穿于日常生活之中，只不过年夜饭上更为突出。
　　春节，这个有着四千多年的传统节日，不但有除夕、年的传说，更有着丰富的文化内涵。年夜饭，是团圆，是一种文化，更是祖国繁荣昌盛的象征！
　　如今，人们的生活天天如过年，想吃什么随时买到。现在，提前一个月订年夜饭，都未能如愿，可想而知，人们的生活真是芝麻开花节节高啊！我再次感到国强民富，国富民安，打心眼儿里祝福祖国更强更美！