“腊七腊八，冻死寒鸦”，腊月这是一年里最冷的时候，儿时的房檐上，常常挂着长长的冰柱，早晨的玻璃上，结出一幅幅美丽的冰花，墙角边的冰雪经久不化。此时，虽然天寒地冻，但寒冬过后便是春天，因而，人们过年与迎春的热情却丝毫不减。俗话说：“二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；二十五，做豆腐；二十六，割年肉；二十七，去宰鸡；二十八，把面发；二十九，全都有”，说的是乡下人遵循老祖宗留下来的传统，按照约定俗成的排序，家家户户都开始准备过年吃喝儿。过年的方式有千百种，但唯一不变的是年俗，尤其在当今现代科技改变生活的同时，年俗越发显得弥足珍贵。
　　腊月二十三，俗称“小年”，为何说：“二十三，糖瓜粘”呢？这先得知道糖瓜为何物？糖瓜，是一种用黄米和麦芽熬制而成的糖，其颜色浅灰淡黄，将其制成扁圆形，状似瓜状的叫做“糖瓜”；拉抽成长条形或棍状的叫“关东糖”，两者用料相同，味道无异，只是形状不同而已。它的中间皆是中空的，内部充满气泡，食用时口感酥脆而甜，慢慢咀嚼过后，仍口留余香，由于它的黏性很大，糖泥常常粘在牙齿上，所以叫“糖瓜粘”。
　　我国的春节，一般是从祭灶揭开序幕的，每年腊月二十三都要进行祭灶活动，这是一项在我国民间影响极大，流传颇广的习俗。过去，差不多家家户户都设有“灶王爷”的神位，人们尊其为“司命菩萨”或“灶君司命”。传说灶王爷是玉皇大帝所封的“九天东厨司命灶王府君”，名为负责管理各家各户的灶炉灶台，实为察看各家各户的言行。因此，人们又把“灶王爷”称为“灶神”，而旧时制作“糖瓜”，主要是用来祭祀灶王爷的。
　　据多地传说，灶王爷最初本是一个叫张奎的泥匠，其锅台灶台垒得好，其家里很是富裕。后来，因他好吃懒做，其妻常劝而不知悔，并怒将结发的妻子休掉，又重新找了一个妻子。不料，他找的这个妻子也是个游手好闲之人，最后，家庭破败落魄，两个人只好讨饭过活。这日，两人讨饭来到一户家境富足，日子红火的门前，此户主人竟是被张奎休掉的妻子，张奎羞愧的无地自容，一头扎进了灶火正旺的炉灶里被烧死了，其续弦之妻亦被活活饿死。
　　张奎死后到了天庭，向玉皇大帝诚恳认错，玉帝知其手艺，便封他为灶神爷，希望他能保佑凡人全家平安，衣食无忧，并责令他把每一家人每天做的善恶之事，详细记录下来，于每年腊月二十三日上天，向玉皇大帝汇报各家人的善恶行为。玉皇大帝根据他的报告，再将这一家人一年里的吉凶祸福交由灶王爷处置，灶王爷奉命而行，把记录的材料分别放进或善或恶的两个罐子里。因此，灶王爷的汇报关系到一家人的命运。
　　腊月二十三日这天，是灶王爷升天汇报之时，人称“送灶”。人们在灶壁神龛中敬香，供上用饴糖和面做成的糖瓜等供品，人们供奉糖瓜，便是取其又甜又粘之意，要么是粘住灶王爷的嘴，让他无法胡言乱语；要么是让他甜甜嘴，希望他上天言好事，下界保平安。在江南还有杀黄羊祭祀之风俗，因此鲁迅先生在《庚子送灶即事》中曰：“只鸡胶牙糖，典衣供瓣香。家中无长物，岂独少黄羊。”其意亦是粘住灶君嘴，使其不能对玉帝说坏话。
　　儿时家贫，我的伯父年轻时走南闯北，做些小买卖，挣点小钱以贴补家用。原本好好的日子，伯母与伯父的独生女，因病相继离世，伯父极度伤心，导致双目失明。于是，伯父和我们一起生活，白天吃的是一锅饭，夜晚我和伯父住在两间小南屋里，那会儿，伯父积攒不多的钱，每逢过年，都要买上一大包糖瓜，今天两块、明天三块地给我吃，尽管他藏的很严实，还是被我找到了，便拿出来与小伴儿一起分享。
　　每逢过年了，伯父总要给我讲糖瓜粘的故事，不知讲了多少遍。起初，我只是当笑话听，可他却很严肃说：“人们熬制糖瓜，是为了粘住灶王爷的嘴，不让他胡说八道。我们吃糖瓜，也要管住自个儿的嘴，事情讲当面，不要在人背后乱嚼舌根儿，人世间多少吵闹纷争，皆因祸从口出。”
　　最让我忘不了的是他常挂在嘴边上的话：“不怕别人硬，就怕自个儿不正。”我记住了这句话，后来长大了，读了明朝于谦《石灰吟》：“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”
　　人呀，活在世上就要活的清清白白、干干净净，不能让人背后戳脊梁骨。我亦时刻提醒自己，绝不做那些对不起别人，也对不起自己的事情。其实，当下做人很难，谁人背后不被人说，谁人背后不说人？因而，欲说人时，多想想“二十三，糖瓜粘”，兴许管用！