二
　　哑巴在粉料场干了满3个月，六爷就让他去了淘洗炼泥房。这里也是卖力气的活儿，不过比起粉料来更有了一定的技术含量。炼泥是在屋子里进行的，如果烧琉璃的泥和不好，会直接影响到琉璃的质地。哑巴看到大屋子里砌着几个大池子，一角上还立着几口大缸，洇泥就在池子和大缸中进行。这里的师傅是个姓张的精瘦男人，他教给哑巴如何去干。
　　“洇泥的时间一般七到八天为宜，这样坩子土就能充分地吸收水分，开始注入水的多少以土中之水饱和为好，随后可根据实际情况添加水。”哑巴听得很专注。“洇完泥后就要炼泥了，得用咱们这双脚去踩，要穿上大裤头，光着脚丫子，或穿个长筒的靴子，把泥翻来覆去地踩来踩去，就像揣面一样，使泥反复均匀滋润方可，炼泥炼泥，把泥锻炼出来劲道才好。”哑巴听得入了迷，若有所悟地点着头。
　　没过几天，哑巴在炼泥房就干得很熟练了。每次炼好泥，哑巴都会帮着把泥运到坡上窑场的稳作去，这样他就有了和稳作接触的机会。窑场在琉璃渠村南依山而建，像梯田一样，稳作、窑作、炒铅房等重要部门都设在山坡的上半部，下三作则都是在山坡的脚下。每次来了，哑巴总在那里这儿看看那儿瞧瞧的，对什么都充满了好奇。“哑巴，没事别瞎瞅，这可不是你学的，快回去！”有匠人劝道。时间久了，稳作里的匠人就习以为常、见怪不怪了。哑巴在炼泥房一干又是三个月。
　　六爷的老母亲冯氏要过八十大寿了，一家子上上下下忙活开了，就在商宅院里办，净扫庭院、挂彩布彩灯、搭大棚、置办一应的酒食。赵春宜是出了名的孝子，家里又很殷实，他要把老太太的寿辰办得风风光光。
　　这天就到了冯老太太庆寿的正日子，赵家院里院外好不热闹，大家进进出出地前来拜寿道贺。前院里整齐地排满了八桌，菜肴是琉璃渠的老规矩“十二八”，十二个盘八个碗。但六爷的十二八和普通穷人百姓办事的十二八不能相提并论，普通人家，为了好面子，只是凑够这个席面上的盘碗数就行了，而六爷的十二八，那可都是干货菜肴，鸡鸭鱼肉、熬炒咕嘟炖样样齐全。
　　冯老太太稳坐在正房的太师椅上，满面红光地接受着人们的拜贺，她不住地颔首微笑以示答谢。拜完寿的人就到前院里轮流坐席，主事的嗓音清晰洪亮：“为给老寿星庆寿，晚上六爷还特意邀请了六合班，在村里长桥的戏台子，给大家唱上两出山西梆子的折子戏，大家都去捧场呀！”
　　就在这时，哑巴来了，他背上背个小包袱，看上去风尘仆仆，头发有些凌乱。哑巴进得正房，放下包袱，向老太太磕头拜寿，然后将背着的小包袱双手举向老太太。
　　老太太正疑惑间，一旁的赵春宜说：“娘，他是个哑巴，在咱窑场里上工，这包袱里面肯定是送您的寿礼。”哑巴听了，一个劲儿地点头。
　　老太太仔细地打量着哑巴，哑巴也仔细地看着老太太。包袱被慢慢地打开了，共五层，当最后一层被打开的时候，冯老太太惊呆了，一尊精美绝伦的琉璃菩萨坐像展现在大家的面前。坐像体态丰满，表情含蓄自然，工艺细腻精湛，釉色明快和谐，懂行的人一看就知道是有年头的旧时物件。赵春宜一眼就看出，这尊菩萨坐像和上次哑巴送给他的那尊坐像是出自同一个年代、同一个地方的。
　　“谢谢孩子，我会把菩萨供起来。”（未完待续）赵春光