宛平县抗日民主政府是北京地区第一个由共产党领导的民主政权，同时也是平西抗日根据地成立的一个标志。宛平县民主政府成立后，领导平西人民组织各种群众团体，交公粮、做军鞋、出民夫、抬担架、动员参军、发展教育，做好八路军的后勤工作，积极支援前线作战，在建立和巩固平西抗日根据地中，起到了重要的作用。
　　1937年“七·七”事变后，日本侵略者开始了全面的侵华战争，国民党军队步步后撤，华北逐步沦陷。8月中旬至9月中旬，国民党卫立煌部抗击日寇的“髽髻山战役”结束后，在西撤时，委任原宛平县八区区长谭天元（谭体仁）为宛平县县长。谭天元在“内除共匪，外抗强权”的口号下，搜集国民党军队所丢弃的枪支弹药和民间各种火器，成立了保卫团。同时，各种名目的抗日游击队也先后组建并活跃在永定河两岸及灵山、百花山、长安岭一带。
　　中共中央审时度势，提出了建立民族统一战线，建立敌后抗日根据地的主张，并派遣大批的干部到平西山区开展工作，为建立平西抗日根据地打下了基础。
　　1938年3月初，邓华奉命率领八路军六支队挺进平西斋堂川，开辟平西抗日根据地。部队协助地方党组织开始着手建立抗日民主政权。当时的民运科长焦若愚同志反复做国民党上层人物的工作，原打算在斋堂建立平西专署，由原宛平县县长谭天元担任副专员、宛平县县长，建立统一战线的政权机构。经过反复做工作，谭天元在谈判中顽固坚持反共立场，拒不接受并积极反对八路军，破坏抗日工作，因此，我方采取了强硬手段，将谭天元扣押，改编了他的地方武装。1938年3月25日，在东斋堂“万源裕”商号大院，成立了北京地区历史上第一个由共产党领导的民主政权——宛平县民主政府，魏国元任县长；师广博任秘书；贾全壁任总务科长；石明辉任财政科长；傅万秋任宣传科长；谭天印任教育科长；石明金任军用代办所所长。同年5月建立司法科，郭玉田任科长，完善了县政府机构。县政府下辖两个区，八区区长高明允；七区区长李少舟。抗日救国会筹委会主任是杜存训，后来谭惠民任主任。不久又建立了人民武装总队，队长傅万睦、指导员史梦兰。
　　民主政府建立后，抗日救亡的各项工作很快就在宛平西部开展了起来。平西根据地由斋堂地区向周边地区蔓延发展。同年5月，宋(时轮)支队由雁北经蔚县桃花堡进入斋堂川，与邓支队会合，组建了八路军第四纵队，斋堂川成为了平西抗日根据地的中心。
　　1938年6月，我八路军主力奉命挺进冀东，平西由五支队接防，主力部队撤走时，将所派出的地方工作干部带走了，并吸收地方工作人员参加了部队，把县游击大队也都带走了。党政负责同志一部分转移到其他地区工作，一部分转入地下，斗争处于极端困难的时期。
　　1938年10月下旬，八路军主力由冀东回到平西，驻在上、下清水村，很快地恢复了平西根据地的版图，并有所扩大。党与群众工作也都恢复和开展了起来，组织起了一个临时县委和县政府的领导班子。临时县委的书记张克宇，县长蔡维新，县人民武装自卫队队长康纪元。约在12月初，随五支队撤出的地方工作干部由军区返回，县委书记郭永明，县长焦若愚，县人民武装自卫队队长傅万睦。
　　主力部队回到平西之后，主要的方针任务是向斋堂以南、以西地区扩展根据地，使平西根据地与边区连成一片，以巩固扩大平西抗日根据地，打开了三坡区，消灭了顽固的地主武装，打击了野蛮的房山九区地主武装，开辟了房山九区，收复了房山五区。各种工作也随着恢复和开展了起来。在斗争中，宛平县军民提高了持久战的积极性，发展了群众组织，各区村农会大部分在这个时期建立了起来。动员武装工作也取得了相当大的成绩，不仅建立了1200多人的游击队，还为主力部队输送了3000多名战士。地方党的工作也有了很大发展，党员发展到500人左右，在70户以上的大村中，大都建立了党支部。
　　1939年初，以八路军第四纵队为基础组建的冀热察挺进军在平西斋堂川正式成立，平西抗日根据地得到了进一步的巩固和统一。以斋堂川为中心的宛平根据地进一步扩大，中共宛平县所辖地域除旧宛平县的七、八区之外，还包括昌平、怀来、海淀等部分地区。为便于开展工作，宛平县建制撤销，改建“昌宛联合县”建制。