蔚蓝的天空下，紫红色的蒙古舞袍随风漫卷，头顶的瓷碗纹丝不动，马头琴琴声悠扬飘荡……
　　在乌兰布和沙漠边缘的一处蒙古包前，乌兰牧骑的女队员们舞动柔美身姿，男队员动情地拉着马头琴，正在为牧民表演顶碗舞。蒙古包周围，从四面八方赶来的牧民看得入神，不时鼓掌，笑容在寒风中绽放。
　　今年春节以来，被誉为草原“红色文艺轻骑兵”的乌兰牧骑队员们深入内蒙古自治区阿拉善盟戈壁沙漠、偏远嘎查（村），为牧民送上一场场精彩、暖心的文艺演出。
　　广袤草原上，他们犹如欢快的百灵鸟，为群众唱响一曲曲动人牧歌；辽阔大地上，他们又像绚烂的花朵，60多年来始终绽放着夺目光彩。
　　时光回溯到1957年的夏天。9名牧区青年驾着1辆马车，手拿5把乐器、2块幕布和3盏煤气灯，在一户牧民的蒙古包前举办了一场精彩的演出。
　　这是我国首支乌兰牧骑——内蒙古苏尼特右旗乌兰牧骑。
　　现任队长孟克吉日嘎拉说，当时的内蒙古草原文化生活极为单调，牧民们几乎看不到书籍、演出和电影。
　　为改变这一状况，内蒙古自治区委决定组建小型、流动、综合性的文化工作专业队伍，名字就叫“乌兰牧骑”，在蒙古语中意为“红色的嫩芽”。
　　“不漏掉一个蒙古包，不落下一个牧民”，是乌兰牧骑创立之初的口号。任何困难都无法阻挡队员们前往牧民家的脚步。
　　年逾古稀的金花是鄂尔多斯市乌审旗乌兰牧骑第一代队员。20世纪六七十年代，她与队友们每年下乡七八个月。炎炎夏日，他们背上简单的行李、乐器和服装，赤脚走在滚烫的毛乌素沙地上，生怕把鞋子踩坏。烈日的蒸烤让人口渴难耐，他们却只能捧起沙丘下一小湾积水解渴，水里满是黑压压的小蝌蚪……
　　面对面到群众中去，实打实为群众服务。乌兰牧骑队员与牧民同吃同住同劳动，春天接羊羔，夏天剪羊毛，秋天打草，冬天放牧，与牧民建立了深厚的感情。
　　金花回忆，那时候，队里常有人抱着一两个月大的孩子去演出。母亲在台上表演，婴儿在台下啼哭。牧民看到了，就抱起孩子喂奶、喂水，演出结束再把熟睡的孩子送回母亲的怀抱。
　　“牧民们亲切地叫我们‘玛奈乌兰牧骑’，意思是‘我们的乌兰牧骑’，亲得就像一家人。”金花说。
　　“接地气、传得开、留得住”，是乌兰牧骑的创作定位；将党和国家的政策、精神传达给群众，为他们加油鼓劲，是乌兰牧骑孜孜不倦的追求。
　　翻开一份1965年的乌兰牧骑全国巡演节目单，马头琴独奏《蝶恋花》、民乐合奏《鄂伦春人民好生活》、好来宝《牧马英雄》等，创作题材均来自农牧区，散发着浓郁的生活气息，生动的民族艺术形式在队员的精彩表演中熠熠生辉。
　　没有哪种情怀，比心系群众更动人；没有哪种事业，比服务人民更高尚。
　　60多年来，乌兰牧骑脚步不停、传统不丢。
　　从赶马车、骑骆驼，到开拖拉机、坐大卡车，再到乘大巴车、流动舞台车……改变的是队员们的演出条件，不变的是他们扎根生活沃土、服务牧民群众的初心使命。
　　如今，118.3万平方公里的内蒙古大地上，活跃着80多支乌兰牧骑队伍、3000多名队员，每支队伍每年下乡演出超过100场。
　　2017年，苏尼特右旗乌兰牧骑的16名队员给习近平总书记写信，汇报乌兰牧骑60年来的发展情况，表达为繁荣发展社会主义文艺事业作贡献的决心。
　　当年11月21日，习近平总书记给苏尼特右旗乌兰牧骑的队员们回信，勉励他们继续扎根基层、服务群众，努力创作更多接地气、传得开、留得下的优秀作品。
　　乌兰牧骑始终把舞台设在人民中间，坚持文艺为民，不断提升艺术作品的思想内涵、表现手法，推动文艺创新。
　　改革开放、依法治国、脱贫攻坚、乡村振兴……乌兰牧骑将中国梦、社会主义核心价值观融入作品中，创作出舞蹈《脱贫攻坚赞》、小品戏《喜鹊为啥叫喳喳》等富有思想性、艺术性和时代性的文艺作品。
　　2018年起，内蒙古组建“乌兰牧骑+”综合志愿服务队，在文艺演出基础上，推出医疗卫生、法律援助、技能培训、理论宣讲、科技推广等多种服务项目，重点面向交通不便、生态脆弱、文化生活匮乏、人口居住分散的农村牧区。
　　新华社记者
　　（据新华社呼和浩特3月2日电）
　　——摘自2021年03月05日《北京日报》