拐杖，即拐棍，通常是一根木制或金属棍子作为辅助行走的简单器械，也是一种重要的医疗康复辅助工具。赵本山、范伟、高秀敏表演的春晚小品《卖拐》中的拐，即是拐杖中的一种——腋杖。电影《万水千山》中毛泽东过雪山时拄的木棍即是拐杖。张子建、梁冠华主演的电视连续剧《飞虎神鹰》中梁冠华饰演的特务杀手杜马拄着的雨伞也是拐杖和兵器。京剧《杨门女将》中老佘太君拄着的龙头拐杖更是拐杖和待遇。比较专业的驴友（旅友）登山时用的登山杖当然还是拐杖。凡有人或人群活动的地方，经常会见到有人拄着或拿着拐杖。换句话说，拐杖与人的徒步行走活动密切相关。
　　笔者使用拐杖的历史可追溯到1990年，那年才刚40岁，春节期间在乡里值班时歪了脚，是把一根铁火炊（通条）当拐杖蹚着雪下山回家的。2001年9月14日上东岳泰山，花3元钱在中天门买了一根竹拐棍登上南天门，在天街又花40元钱加这根竹拐棍买了一根铝合金折叠拐棍，使了好几年。2002年4月6日参加区政协文史办组织考察万佛堂至桑峪村古道，上山时自己拄着，下山时借给腿有毛病的安武老兄拄着。截至目前，本人已用坏了3根金属拐杖。体会是：不管老不老，也不管腿脚有没有毛病，凡上山时带着拐杖好！
　　首先，上山时有助于减缓体力消耗或疲劳感。如果仅用两条腿，全身重力包括血液集中于腿、脚上，心、肺、脑的供血量相应减少，容易心跳过于加速，呼吸过于急促，头部也容易出现缺血现象。如果用上拐杖就不一样了，等于有了三条腿，而且用上了“前加力”，大大减轻了腿的压力。下山时，最费膝关节，如果用上拐杖，可相应减轻对膝关节的磨损，是一种保护。
　　其次，有助于提高安全系数。尤其是下山时，往往重心和血液上行，造成头重脚轻，用上拐杖，不仅多了支撑点，还有防止滑倒的作用。尤其是特别陡和险要的山坡，身子未动，拐杖已支撑住，不会因惯性下滑而发生危险。还有，遇见危险的动物时，拐杖可用于防身；遇到成片蝎子草时，可用拐杖开路。
　　第三，凡经常徒步登山者，宜用专业登山杖。因为可伸缩或折叠，不用时使其长度变短，乘车及走平路时便于携带，少占地方，不影响别人，且坚固耐用。莫希图到山上用时再砍，那样既破坏植被，也没有那么方便。经常有人走的山路，路旁适宜作拐杖的材料已经很少了，谁给你留着哇？
　　莫小看拐杖，它也有文化。
　　一是历史悠久。春秋时期的《礼记》载：“孔日蚤作，负手曳杖，逍遥于门。”就是说，早在2000多年前，文字记载孔子即用上拐杖。战国时期的《山海经》记载：“夸父弃杖为林。”夸父，即上古神话中追赶太阳之人，比孔子不知又早了几千年。《新五代史•汉高祖记》中有“赐以木拐”的记载，说的是汉朝初创者刘邦的事。
　　二是象征地位。京剧《打龙袍》中的李国太，是皇上的亲妈，即太后，拄的是龙头拐杖；《百岁挂帅》和《太君辞朝》中的佘太君，出场时拄着的龙头拐杖为皇上所赐，描写解放战争结束前后的影视作品，蒋介石穿便服出场时也多拄着拐杖，叫文明棍，似乎仍可“指点江山”，还有不少高官显贵，也拄“文明棍”，以显示气派。百姓中，拄拐棍的多是老者，军队中以步枪当拐杖的多是伤兵。盲人拄长棍，代替眼睛探路；乞丐拄拐棍多用于打狗。
　　三是政治或社会意义。政党靠百姓，以争取胜利；师傅靠徒弟，以争取成功；学生靠老师，以成才成名；上级拿下及当拐棍，以取得业绩；下属靠上级，以争取机会。
　　四是民俗。京西山区的山柴木中，有不少是作拐棍的材料。其中，用山桃木作拐棍者，称其能“辟邪”；用花椒木作拐棍者，说能治中风麻木；用六道木作拐棍者，取其“六六大顺”之意，反对用六道木作拐棍者，说其“道道不通”；用红棍（绣线菊）和荆蒿木作拐棍者，最为注重实用，既轻且硬。还有形容依赖性强的人为“离了拐棍走不了路”。
　　总之，拐杖也是个扯不清、道不明的话题，实用性与象征性兼顾，其文化是多元的。先说到这里吧！安全山