农历三月三是王母娘娘生日，是她在瑶池开蟠桃会大宴群仙的日子。历史上，北京的蟠桃宫每年的三月三都要举行盛大的庙会活动。有一首北京竹枝词是这样描述北京崇文门外蟠桃宫庙会盛况的：“三月初三春正长，蟠桃宫里看烧香；沿河一带风微起，十丈红尘匝地扬。”
　　“三月三”是一个古老的民俗节日，古时以三月第一个巳日为“上巳”，汉代定为节日。“是月上巳，官民皆絜(洁)于东流水上，曰洗濯祓除，去宿垢疢(病)，为大絜”(《后汉书·礼仪志上》)。后来又增加了临水宴宾、踏青等内容。晚上，家家户户在自家每个房间放鞭炮炸鬼，传说这天鬼魂到处出没，放鞭炮是为了驱鬼。
　　历史上，这一天在门头沟也有许多民俗活动。斋堂镇灵水村、清水镇燕家台村张仙港等处的娘娘庙开庙，举办庙会。桃木不但结实，而且还可以避邪，因而桃木手杖是非常受欢迎的行走辅助工具，妙峰山下涧沟村的村民说，只有在三月三这天砍下来的山桃木法力才大，最适宜做手杖。
　　在三月三这天，人们有采挖野菜的习俗，小姑娘穿着小花袄，蹲在地下，两个筐子装满鲜嫩的蓟菜，有的还顶着小黄花呢。原来，民间有个传说，三月三是蓟菜的生日，讲究吃蓟菜馅的饺子。人们喜欢自己去田边、地头儿去挖野菜，有荠菜、刺儿菜、马齿苋、灰灰菜等，或是在河边柳树上捋柳芽儿，图的就是个亲近大自然，调剂生活。尝口春鲜，那可是个享受。
　　“曲水流觞”是文人雅士们在三月三的活动，晋代永和九年(353年)三月初三上巳日，王羲之偕亲朋谢安、孙绰等42位全国军政高官，在兰亭修禊后，举行饮酒赋诗的“曲水流觞”活动，传为千古佳话。这一儒风雅俗一直留传至今。当时，王羲之等在举行修禊祭祀仪式后，在兰亭清溪两旁席地而坐，将盛了酒的觞放在溪中，由上游浮水徐徐而下，经过弯弯曲曲的溪流，觞在谁的面前打转或停下，谁就得即兴赋诗并饮酒。据史载，在这次游戏中，有十一人各成诗两篇，十五人各成诗一篇，十六人作不出诗，各罚酒三觥。王羲之将大家的诗集起来，用蚕茧纸，鼠须笔挥毫作序，乘兴而书，写下了举世闻名的《兰亭集序》，被后人誉为“天下第一行书”，王羲之也因之被人尊为"书圣"，而《兰亭集序》也被称为"禊帖"。后人仿效“曲水流觞”的雅俗，修建了“流杯亭”，亭内用巨石铺成地面，刻有弯曲的水道，人们围坐周边，进行曲水流觞的游戏。这种流杯亭北京原有7座，现存有5座，圆明园里的两座已经不存了，现存在故宫乾隆花园里有一座，中南海里有两座，恭王府里有一座，京西潭柘寺有一座。潭柘寺的流杯亭在行宫院内，当年乾隆皇帝就在流杯亭，与王公大臣一起，玩曲水流觞的游戏。此外，在海淀七王坟退潜别墅有一座，亭子没有了，流水石槽还在。
　　按照老北京的风俗，三月三这天，要吃“荠菜（地菜）煮鸡蛋”，说吃了荠菜煮的鸡蛋，一年之中腰腿不疼、头不疼。荠菜，别名地菜、护生草、鸡心菜，其根、花、籽均能入药。《诗·邶风·谷风》有“谁谓荼苦，其甘如荠”。十字花科，一年生草本，性喜温和，耐寒力强。野生于田野。全草含荠菜酸、生物碱、氨基酸、黄酮类等成份。嫩株可作蔬菜，带花果的全草入药。性凉，味甘淡，功能凉血止血，主治吐血、尿血、崩漏、痢疾等症。近来用其治肾炎、乳糜尿等症。有营养专家称，虽然“三月三吃荠菜花煮鸡蛋”是一种传统的习俗，古时候主要预防春疫。从营养学的角度来讲，荠菜虽然是野菜，但是营养丰富，里面含有大量的胡萝卜素、维生素b和维生素C，而且钙、铁的含量也比较高，这些营养元素对人体的健康是有好处的。加上鸡蛋的蛋白质含量高，卵磷脂、维生素a也丰富，这样两种营养食物放在一起，自然对身体有好处。袁树森