人类的进食行为是与生俱来的。人类饮食发展到今天，逐渐形成了两大类：一类是主食，习惯称饭；二是副食，习惯称菜。斋堂川里有一道美食，不仅是当地百姓婚庆盛典、逢年过节必备之物，而且是近年进山旅游者首选之菜，名字就叫“干菜”。那么，“干菜”是什么？它的由来又是什么呢？
　　“干菜”就是用白面加枣做成的一种小吃；是当作菜肴端上桌的，所以叫“菜”。此菜先蒸熟，端上桌称之为“蒸干菜”；若将蒸干菜用油一炸，外焦里嫩，焦黄焦黄的，就叫“炸干菜”了。
　　据贾立增撰文介绍，“炸干菜”来源于元代灵岳寺里的一段故事：灵岳寺始建唐代，是一座佛教寺庙。元代，这里被甘、蔡两姓道士占据。后有佛教徒缘恩禅师上告致朝廷，被准予还给和尚。可这甘、蔡道士并不执行，于是就有了圣旨改正的碑文记载：‘……圣旨改正，将先生所占寺内二百三十七处，断付僧人，余皆回免。尚有道士甘、蔡等辈，肆行凶暴，抗拒诏命，不易回付。以致斩首劓鼻，递流远方。正典明刑，讫始安定。’据传，在查没甘、蔡事件中，利用库中所存白面、枣豆，蒸出了类似如今‘干菜’的食品，大家一边吃着这胜利果实，一边狠狠地说：‘炸甘、蔡！炸甘、蔡！’这炸‘干菜’之称就慢慢被斋堂川百姓记住并流传了下来。
　　讲完这段故事，我们还有两点说明：
　　一是“油炸鬼”，即油条的称呼，来源于人们对秦桧的痛恨。“油炸桧”慢慢变成了“油炸鬼”。此说与贾立增的“干菜”说应该同属一类，皆属民间传说，不必讲死理，反正发生在元代灵岳寺里的故事是有碑文记载的。
　　二是“干菜”之名并非今日起的，应该是很早很早以前，是山村民间普遍生活困难，很难见到大米、白面之时，能够吃上这“炸干菜”之面食，当然就是席上珍了。注意，所谓“饥馑”一词，因粮食欠收引起的食物严重缺乏，称之为“饥荒”。其中，断粮为饥；断菜为馑。在那一年四季咸菜碗的年代，能够吃到“炸干菜”，自然就是席上珍了。因此，“干菜席”当时被称为最好的席面也就不难理解了。
赵永高/文