童年，意味着什么？意味着纯真、意味着快乐、意味着无忧无虑。童年的时光最惬意、最温馨、最醉人。然而，在最该惬意、最需要温暖的童年，我却与背篓、捡煤、打草放羊、种麦子那些活儿连在了一起。
　　我的童年，正好处在上世纪60年代。从那个年代过来的人都知道，那段时间是国家经济和百姓生活困难的时期。像我这个年龄段的孩子，除了偶尔参加几回毛主席发表“最新指示”的游行，碰上哪个地方搞批斗“地富反坏右”的看看热闹，大部分时间是三五个小伙伴儿跑街上玩弹球、扇四角，或者帮助家里干点儿杂活儿。我们家日子穷，所以得经常帮助家里干活儿，不是背着背篓上山放羊、打草、捡煤、拾破烂，就是拿着薅锄上麦子地、棒子地里耪地去。杂七杂八的活儿干了很多。
　　那几年，背篓像拴在肩膀和后背上一样，上山打草放羊背着它，捡煤拾破烂背着它，家里养猪时捡白菜帮子也背着它。背篓不大，可装东西不少。割的山草、搂的树叶，捡的煤、破木头、破烂、菜帮子等东西，往背篓里一装，比用挎筐挎着、弄个袋子拎着省劲儿多了。走累了，可以找个坡坡坎坎的地方，把背篓放下来喘口气，歇歇脚。
　　有一年，父亲带着我和哥哥在一个解放前留下的露天煤矸石场去挖煤，这一挖就一年多。每天一大早背上背篓，带上铁锹、耙子、镐这些工具，直奔最初选定的煤矸石大坑。整天挖了刨、刨了筛的，刨出来的煤矸石就用叉子（荆条编的簸箕形状的工具）端到坑上边，挖着煤块、糟木头、绣铁丝铁疙瘩啥的，放一边等傍晚回家时背回家，煤末儿筛出来等着卖给外地人。每天不到太阳落山不收工，傍晚擦黑儿的时候，甭管一天挖多少煤，捡了几块破木头，全装背篓里。瞧着背篓里的东西，心想这一天算没白干。每天都是背着几十斤煤块、破木头，“吭哧吭哧”往家走那七八百米，都走那条道。所以，差不多总在固定的几个地方歇脚。后来和同龄人一说儿时背背篓那段岁月，有人就说个子矮的都是那时候背篓压的。不知道有没有道理。
　　山里人背的背篓，基本上都是用山上的荆条编的，结实，耐用。很多老人那时候都会自己编筐编背篓编篮子，背篓也是山区百姓装运东西的主要生活生产工具。有的人家家里盖房子、砌院墙、垒猪窝羊圈，用背篓背砖瓦灰沙石；有的人上山上捡柴禾，就用背篓代替山背子，还有的人家娶媳妇，也用背篓背那大包小箱的嫁妆。
　　背篓里装着童年的故事、装着岁月的艰难，也装着那个年代孩子们的坚忍、坚毅和梦想。春秋雨