在南方，桃金娘是再常见不过的植物，它浑身是宝——果实、叶片、根茎都有颇高的药用价值。熟透的果子紫黑发亮，像颗倒悬的小馒头，咬一口满是清甜，汁水能沾得指尖发黏，是许多人童年里最惦记的野果。只是这甜不能贪多，吃多了容易胀气，长辈总不忘在一旁叮嘱：“浅尝就好。”
　　关于桃金娘，传说在很久以前的战乱年月，百姓为躲战火逃进深山，断了粮草，全靠漫山的桃金娘果腹，才熬过那人命关天的日子。为记这份“救命之恩”，人们最初叫它“逃军粮”，日子久了，口口相传间竟讹成了“桃金娘”，倒添了几分温柔的意趣。
　　桃金娘是低矮的灌木，村头的田埂边、路边的荒坡上随处可见，枝桠矮的孩子伸手就能够着。我小时候常跟着大人、小孩去村边放牛，肚子一饿，就和伙伴们漫山找桃金娘与覆盆子吃。时间久了，哪片坡的桃金娘熟得最早、哪丛的果子最饱满，我们都门儿清。覆盆子枝叶上带刺，摘的时候还得小心避开刺尖；桃金娘就省心多了，轻轻一捏，紫黑的果子便落进手心。最甜的要数那些紫得发黑、鼓溜溜的，咬开时汁水满溢，连林间的鸟儿、爬藤的虫儿，都爱围着它打转。偶尔摘多了吃不完，我们就捏几颗放在蚂蚁窝边——看小蚂蚁们搬着果子爬来爬去，好像也能分走这份甜，省得它们再跑远路找食。
　　小时候放牛时总戴一顶草帽，既能挡南方毒辣的太阳，还有个妙处：把帽檐翻过来，就成了天然的“布兜”。要是想给家里人也尝尝野果的鲜，就把草帽摘下来，往里面塞桃金娘、覆盆子、酸杨桃，有时还会装上刚挖的野生竹笋，塞得鼓鼓囊囊。双手小心翼翼地捧着“兜子”，生怕脚步一滑就洒了满地，可心里却甜得发飘，跟着牛儿的步伐一颠一颠往家走，满脑子都是家人尝到时的笑脸。
　　还记得去姐夫家的那段山路，有一段路的两旁全是桃金娘。每次路过，我都要停下来吃到肚子溜圆，裤兜塞得鼓鼓的，手里还攥着一大把。后来，听说那片山因为附近村民开荒种地，把路边的灌木丛全铲了，那些年年结果的桃金娘，也跟着没了踪影。
　　有次回家探亲，听说村里有户邻居舍不得这口童年的甜，不知从哪儿寻来一株桃金娘，栽在花盆里。他照料得格外精心，像对待珍贵的黄花梨似的，每天浇水、松土，就盼着它开春能开紫花，秋天能结甜果。
　　俱往矣，小时候那些漫山追着野果跑的日子，那些沾着露水的清甜，那些藏在草帽里的欢喜，如今想起来，还像刚咬开一颗熟桃金娘似的，甜意仍在舌尖打转。