柴华林
　　曹家在南京被抄后，雍正五年（公元1727年）的时候搬到了北京，住在崇文门外蒜市口十七间半房。曹雪芹在朝廷当了侍卫，俸禄也不错。康熙年间，纳兰性德就是一名御前侍卫。索隐派说纳兰性德是贾宝玉的生活原型，纳兰性德与曹雪芹祖父曹寅同时入宫，均为大内侍卫，相处八年，关系很好。曹寅在任江宁织造期间，纳兰性德曾随康熙南巡驻跸织造署。《红楼梦》中贾宝玉这个人物原型，我认为是曹雪芹自己，而不是他祖父曹寅的朋友纳兰性德。
　　曹雪芹内廷侍卫没干多久就不干了，是什么原因让他辞职？现在无人知道。后来，他又在绒绒胡同的右翼宗学当了教师，他与敦敏、敦诚就是这时认识的。由于他是被抄过家的人，当时很受老师们的歧视。曹雪芹秉性高傲，对老师们的排挤难以忍受，就在乾隆十六年（公元1751年）离开宗学，搬到北京西郊香山。曹雪芹穷死不当差，他的亲戚都疏远躲着他，只有敦敏、敦诚兄弟经常来西郊看他，并在经济上不断救济他。在香山他还有一个十分要好的朋友，叫鄂比。曹雪芹这个人很“各色”，用今天的话来说，就是很有个性，不合群。鄂比喜欢画画、喝酒，与曹雪芹很谈得来，经常与曹雪芹一起喝酒论画。鄂比是一个犯过罪的人，至于犯的什么罪，谁也不知道。鄂比有一个外号，叫“醉鬼鄂三”，在乡亲们眼里，鄂三一般人都惹不起，都不敢亲近他。鄂比是一个十分讲义气的人，与曹雪芹关系最密切。据说，鄂比兰花、葡萄画得最好。曹雪芹死都是他出钱葬送的。
　　曹雪芹还有一个好友，叫张宜泉。现在有红学家说，张宜泉与脂砚斋是一个人，我不太同意这种说法，有些牵强。张宜泉有诗稿《春柳堂诗稿》，我读过一部分，有关写曹雪芹的诗，对《红楼梦》研究有很高价值。从《乾隆甲戌脂砚斋重评石头记》中脂砚斋的批语中可以看出，脂砚斋与曹雪芹关系非常密切，对曹雪芹的家世及所创作的《红楼梦》也相当了解。我推测脂砚斋应该是一位女性，与曹家有亲戚关系，与曹雪芹是表亲，是平辈，经常与曹雪芹开玩笑，是曹雪芹文学上的红颜知己。对《红楼梦》这部书一直参与创作，并且写下了大量的书评，可能大部分都流失了，现在留存下来的是“重评石头记”，又是一个仅有十六回的残本。过去，对《红楼梦》的价值都没有真正认识，胡适发现《乾隆甲戌脂砚斋重评石头记》（甲戌本）后，尤其是看到脂砚斋的评语，才真正认识《红楼梦》一书的文学价值。《红楼梦》的写作，曹雪芹有意“打破历来小说的巢臼”（脂砚斋评语），“事则实事，然亦叙得有间架、有曲折、有顺逆、有映带、有隐有见、有正有闰，以致草蛇灰线、空谷传声、一击两鸣、明修栈道、暗渡陈仓、云龙雾雨、两山对峙、烘云托月、背面敷粉、千皴万染诸奇书中之秘法，亦不复少。”（甲戌眉批）
　　张宜泉有一首诗，叫《题芹溪居士》，全诗如下：
　　爱将笔墨逞风流，庐结西郊别样幽。门外山川供绘画，堂前花鸟入吟讴。羹调未羡青莲宠，苑召难忘立本羞。借问古来谁得似，野心应被白云留。
　　这是曹雪芹在庐结西郊创作《红楼梦》的真实写照，曹雪芹当年生活的北京西郊，环境清幽，门外山川秀丽，可供作画；屋前花香鸟语，可供吟诗。“青莲”和“立本”两句，是引用唐代典故，青莲指诗人李白，立本是大画家阎立本，当时唐玄宗把他们召进宫苑写御用诗、画御用画，被许多人羡慕。但张宜泉这两句诗，却说明曹雪芹至死不肯当差，绝不甘心御用的傲骨。曹雪芹最终来到香山黄叶村，选择这种回归自然的田园生活，虽然这种生活是“举家食粥酒常赊”的贫苦，当时社会又是“远富近贫以礼相交天下少，疏亲慢友因财而散世间多”（曹雪芹《题壁诗》）。敦城也鼓励曹雪芹“劝君莫弹食客铗，劝君莫扣富儿门”（敦城《寄怀曹雪芹沾》），曹雪芹不入世俗，怨世伤时，手握笔墨，呈现风流。像他这样孤傲而有才华的人，古来就不多，他的内心难以被人理解，只有天上的白云能将他这颗孤傲的野心留住。