袁树森
　　永定河是北京最大的一条河流，也是与北京城距离最近的一条大河，历史上曾经穿城而过，直接关系到北京城的安危。永定河虽然养育了北京城，但是其桀骜不驯的脾气，又对沿岸人民造成了灾害，从而使人们对永定河产生了恐惧心理。历朝历代都对永定河进行过治理，兴修了大量的水利工程，祈盼变害为利，但是收效甚微。强大的自然力使人生畏，水患仍然不断。因此，历史上建都于北京的皇帝们都十分重视永定河，曾经四次对永定河进行敕封，希望借助非自然的力量，使这条大河能够安澜永固。
　　《诗经·小雅·谷风之什·北山》中说：“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”中国古代的皇帝自认为“受命于天”，为显示自己的权威，曾经多次对名山、大河、树木等自然界的物体进行敕封，有的封爵，有的封神。统治者出于对永定河的无奈，自金代以后，对永定河屡有敕封，希望借助神的力量，制服永定河。
　　金大定十九年（公元1179年），主管京城水务的官员因“卢沟桥河水势泛决，啮民田”，并且久治收效甚微，而奏请金世宗为卢沟河（即永定河）“封册神号”。礼部官员认为，在朝廷祭祀的礼仪中没有这种先例，表示为难，因而金世宗就没有给卢沟河封神，而是封其为“安平侯”，并建庙祭祀，以祈盼卢沟河从此“安平”，不再泛滥成灾。从大定二十七年起，世宗降旨，“每岁委本县长官春秋致祭”。当时永定河经常改道，泛滥成灾，金世宗加封其为安平侯几年之后，永定河竟然回归故道了，故而金世宗感慨地说：“鬼神虽不可窥测，即或感应如此。”大臣图克坦宁说：“神之所佑者正也，人事乘则勿享矣。报应之来，皆由人事。”世宗说：“卿言是也。”他们都认为，对永定河进行敕封，确实起到了一定的作用。
　　元世祖至元十六年（公元1279年）五月，元世祖忽必烈加封永定河为“显应洪济公”。按照封建时代的爵位“公、侯、伯”的排列，永定河的爵位又高了一等，已经达到了爵位的最高等级。
　　奉永定河为“神”是从明代开始的，当时皇帝还并没有把永定河敕封为神，但是民间百姓已经开始把永定河奉为神灵了。正统年间，老百姓在永定河的河堤上修建“龙神庙”，此后沿岸的百姓在永定河沿岸修建了许多座龙神庙、龙王庙。位于永定河出山口的三家店龙王庙始建于明代后期，当时名为“龙兴庵”，清顺治初年（公元1644年）更名为“龙神祠”，证明当时在民间已经把永定河普遍奉为“龙神”了。
　　真正把永定河敕封为神的是清代的康熙皇帝。清康熙三十七年（公元1698年），治理永定河的工程竣工之际，康熙皇帝赐河名为“永定”，并敕封永定河为“神”，“立庙卢沟桥北，题额建碑奎文炳，耀河神之封”。清雍正七年（公元1729年）雍正皇帝在石景山区庞村新建了一座惠济庙，因为在卢沟桥河神庙的北边，而称为北河神庙，并写下了《御制永定河神庙告成祭文》，镌刻成碑，立于庙中。
　　乾隆十六年（公元1751年），乾隆皇帝敕封永定河为“安流广惠永定河神”，并改石景山河神庙为惠济祠，进行了重修，俗称北惠济庙。清乾隆十八年（公元1753年），清乾隆皇帝巡幸北惠济庙，并写下了《石景山初礼惠济祠》，镌刻成碑，立于庙中。
　　原来在永定河沿岸修建有许多座龙王庙，由于历史的变迁，现在这些庙宇绝大多数都已经不存在了，保存最好的当属北京门头沟区的三家店龙王庙，庙里至今还保留着清乾隆二年（公元1737年）塑的五尊龙王坐像，其中包括永定河的河神像，这也是北京地区现在仅存的一尊永定河的河神像，五尊龙王像最右边的一尊就是永定河神，每年农历六月十三进行祭祀。