相信很多人和我一样，每每走进书店，面对林林总总浩如烟海的图书，总有一种手足无措的感觉。按照美学家朱光潜先生的说法就是“书籍愈浩繁，而读书也就愈不易”。他将由此导致的流弊归结为二：一是书多易使读者不专精。“过目”的虽多，“留心”的却少，譬如饮食，不消化的东西积得愈多，愈易酿成肠胃病，许多浮浅虚骄的习气都由耳食肤受所养成。二是，书多易使读者迷方向。任何一种学问的书籍现在都可装满一个图书馆，其中真正绝对不可不读的基本著作往往不过数千部甚至于数部。许多初学者贪多而不务得，在无足轻重的书籍上浪费时间与精力，就不免把基本要籍耽搁了，比如学哲学的尽管看过无数种的哲学史和哲学概论，却没有看过一种柏拉图的《对话集》。学经济学的尽管读过无数种的教科书，却没有看过亚当·斯密的《原富》。因此他主张读书并不在多，最重要的是选得精，读得彻底。
　　对于书的选择，培根在《谈读书》中也有论述，而且更为细致苛刻：“书有可浅尝者，有可吞食者，少数则须咀嚼消化。换言之，有只须读其部分者，有只须大体涉猎者，少数则须全读。”“读史使人明智，读诗使人灵秀，数学使人周密，科学使人深刻，伦理学使人庄重，逻辑修辞之学使人善辩。”因此，如果智力不集中，可以读数学方面的书，“盖演题须全神贯注，稍有分散即须重演”；如果辨异能力差，可以读经院哲学，“盖是辈皆吹毛求疵之人”；如果不善阐证，则可读律师案卷。
　　梁实秋先生亦言：“如今我们的书太多了，纵不说粗制滥造，至少是种类繁多，接触的方面甚广。我们读书要有抉择，否则不但无益而且浪费时间。”“有一个原则也许是值得考虑的：作为一个地道的中国人，有些部书是非读不可的。这与行业无关。理工科的、财经界的、文法门的，都需要读一些未成为中国文化传统的书。经书当然是其中重要的一部分，史书也一样的重要。”