“立春”是一年二十四节气中的头一个，标志着春天的开始。春天伊始，万象更新，“立春”意味着寒冷的冬天过去了，阳气上升，阴气下降，万物开始生发，一个欣欣向荣的美好季节开始到来了，这是人们在新的一年里，生产和生活的开始。“立春”既是节气，同时也是一个传统节日，因而历来颇受人们的重视，早年间在这一天有很多活动。
　　老北京称立春为“打春”，活动很有意思。为何叫“打春”呢？早年间，中国以农业立国，“立春”。在古代农耕社会是个重要的节气，是春季的开始和农事的开端，古人认为“春神”在东方，春天是从东方到来的，所以明清时期在北京东直门外一里处设有“春牛房”和“春场”。“春牛房”是一排房子，旁边的“春场”则是一块农田，春场里还有一座“迎春亭”，始建于明代万历年间。现在东直门外大街路北的东湖别墅就是昔日春场的旧址。
　　每逢立春的前一天，顺天府的府尹（相当于北京市长）都要率领众人去那里“迎春”。春天的象征是一个男童模样的勾芒神和一个泥土塑造的春牛。春牛身高4尺，长达8尺，腹中装满五谷杂粮。府尹率众到春场将春牛和勾芒神抬回顺天府衙门（在鼓楼东大街路北），这就是所谓的“迎春”，意思是迎来美好的春天。立春当天再抬到皇宫里去，请皇帝观看，这叫做“进春”，意思是把美好的春天进献给皇帝。进春仪式结束后，把春牛抬出来去游街，在大街上任凭人们鞭打“春牛”，以此象征春耕即将开始，这就叫“打春”。用泥土塑造的春牛被打破之后，牛腹中的五谷杂粮溢出来，则象征着五谷丰登。
　　中国有着丰富的饮食文化，节令食品是饮食文化一个重要的组成部分，特别是老北京，每一个节令都有其相对应的食品。“立春”作为一个民俗节日在老北京是与“吃”分不开的，民间讲究在立春这天买萝卜吃，谓之为“咬春”。老北京人认为，立春这天吃萝卜可以解春天困倦。在立春的风俗中，当然不可能只吃个萝卜就算是过去了，在立春这天，除了要吃萝卜之外，老北京人还讲究吃春饼。吃春饼的习俗历史悠久。《明宫史·饮食好尚》中记载：“立春之前一日，顺天府街东直门外，凡勋戚、内臣、达官、武士……至次日立春之时，无贵贱皆嚼萝卜，名曰‘咬春’，互相宴请，吃春饼和菜。”这一习俗可追朔到晋，而兴于唐。《关中记》说，唐人“于立春日作春饼，以春蒿、黄韭、蓼芽包之”，并将它互相赠送，取迎春之意。宋代陆游有诗句：“春日春盘节日新。”有记载说，宋代宫廷的荠菜迎春饼是“翠缕红丝、金鸡玉燕、备极精巧，每盘值万钱。”春饼薄如蝉翼，这里记载的是用稀面在一种平锅上抹一下，即成极薄透明的饼，用来包荠菜馅，然后用油炸出的春卷（又称春盘）。春饼、春卷是古人心目中“春”的象征。
　　立春吃的春饼与普通的烙饼不一样，春饼讲究用烫面，擀成圆形的饼，经烙制而成。烙出来的春饼不仅要薄，而且还要能揭开，一张春饼要一分为二，那才地道。所以，老北京立春吃的春饼又被称为薄饼。在过去，讲究的人家会去锅饼铺买饼，一般人家都是自己做。立春吃春饼讲究多，可不是单单吃张饼就行了的，讲究在饼里要夹上菜。菜样儿一定要多，并且要有荤有素，荤素搭配。既要有驴肉、熏肚、熏肘子，酱口条、酱小肚等肉菜，还要有炒粉丝、炒菠菜、炒鸡蛋、炒豆芽菜等素菜，由此可见，老北京风俗立春时吃的春饼早就开始讲究“混搭”了。
　　“春饼”早年间叫做“春盘”。据清《调鼎集》记载：“擀面皮加包火腿肉、鸡肉等物，或四季时菜心、油炸供客。又咸肉腰、蒜花、黑枣、胡桃仁、洋糖（白糖）共碾碎，卷春饼切段。”这是清朝的吃法。但现在演变为春饼抹甜面酱，卷洋角葱后食用。立春时，大葱冒出的嫩芽，清香脆嫩，特别是春回大地，万物复苏，嫩葱先出，人们尝鲜，也是有“咬春”的意思。此外还讲究吃和菜，就是用时令菜的心，如韭黄、蒜黄等切丝，共同炒熟，叫“炒和菜”。有的地方还讲究用酱肚丝、鸡丝等熟肉夹在春饼里吃。吃春饼讲究将和菜包起来，从头吃到尾，这叫“有头有尾”，讨个吉利的好彩头。在吃春饼的时候，全家围坐在一起，把烙好的春饼放在蒸锅里，随吃随拿，为的是吃个热乎劲儿。同时也象征着家庭和睦，其乐融融。
　　明、清时期，随着烹调技术的发展和提高，春盘改成了小巧玲珑的春卷，不仅是民间的食品，而且成为宫廷的糕点之一，登上了大雅之堂。“春卷”深受清代乾隆皇帝的赞赏，在清朝的满汉全席一百二十八道菜点中，春卷是九道点心之一。在老北京的风俗当中，不仅仅是立春这一天要吃春饼，只要是在春天，哪天想吃了或是来了客人，都可以吃春饼。透着那么的和美。袁树森