小时候看过一本小说，书名叫《枫香树》，是写新中国成立前初期剿匪的故事。书中有描写枫叶的段落，给我在幼小的心灵里留下了深刻的印象，也由此喜欢上了枫叶。其实，喜欢枫叶的大有人在，他们将叶片晾干，作为书签、标签之用，同时亦赋予了它生命的延续。枫树的树姿异常优美，不少人把它制作成盆景，作为家居和办公室的观赏植物，既净化了空气，亦点缀了居室。
　　提起枫树，人们并不陌生，每逢秋冬时节，枫树叶子就会由绿转黄，进而变红，树叶形态妩媚，层次分明，娇艳持久。枫叶的形状极其独特，一般为掌状五角形，像人的五指，更似一把小巧玲珑的扇子。枫叶秋季变为黄色至橙红或红色，它傲雪欺霜，瑰丽而鲜艳，漫山遍岭的枫叶坚挺屹立，在夕阳映照下，闪动着烂漫的红色，呈现着蓬勃的生机，这就是我喜欢枫叶的原因。后来，我也看了不少关于写红叶的文章，几乎说的全是枫叶，因此，在我小时候的印象里，红叶便是枫叶。
　　在我老家的村子里，枫树寥寥无几，数来数去倒是有过几棵，它们稀稀拉拉地长在不同的地方，小时候偶尔还能看到小片不成林的枫树林，很难谈及壮观。但是，这丝毫也不影响它们的存在，毕竟一棵或几棵亦算是有过。可不知何故，如今连一棵也没有了。
　　一个秋日，退休后闲暇无事的我，约上几个朋友进山游玩，车子出了门城镇，驶过下苇甸，立刻扑入了大山的怀抱，秋的感觉猝然而至。我们沿国道西行，路两侧山上的红叶似彩流霞，犹如随风舞动的山花树海。爬山虎爬满了峭壁，布成一片片红色的屏障，杂木灌丛的枝叶，悄然泛黄，层林尽染。镶嵌于杂树丛中的青松翠柏，却鲜绿得醉人。赤橙黄绿青蓝紫，山野里五彩缤纷，绘成一幅天然的秋景图。
　　我们走进一个浅谷中，来到平缓的黄土包前，只见眼前红彤彤的一片。那是天上的火烧云还是流光溢彩的红霞？走到山包上，我看到那是一片如丹似霞的枫叶，像漫天的云锦绚丽夺目。在我的眼中，这片枫叶林更像熊熊燃烧的火焰，放射出夺人魂魄的耀眼光芒，心中顿然涌出：“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”的诗句。
　　这是唐人杜牧描绘出的寒山枫林图，诗人以枫叶来比喻嫣红的春花，可是它们怎么能相比呢？春天的花朵有阳光雨露的沐浴滋养，虽娇艳，但却不足让人夸赞，枫叶在寒风霜冻中呈现的绚丽才更为壮观。古人曰：“君不见满川红叶，尽是离人眼中血”，把枫叶喻为血，这大概是他取其“霜重色愈浓”的颜色吧。曹雪芹的祖父曹寅在《咏红述事》中是这样描述的：“谁将杜鹃血，洒作晓霜寒”，虽然他指的也是红叶的颜色，但是更有一种浓郁的苍浑之气。“霜叶红于二月花”看似是夸赞霜叶的外表之美，其实是道出了它们不畏寒霜的傲骨，绘出了红叶的神魂！
　　枫叶亦是如此，它们并非在刹那间就变成深红的，它们原本也是青翠欲滴的，也是生机勃勃的，在经历寒霜秋风的吹打中，不甘于枯叶飘零的归宿，经过痛苦的抗争，才渐渐变成了胭脂般的娇艳，变得红透似血般的凝重，亦才有了奉献其瑰丽壮美的甜。
　　在我家乡的山冈沟壑里，司空见惯的是成片的黄栌子树。这种树为多年生常年落叶乔木，树冠优美，茎叶柔软无毛。黄栌子的学名曰黄栌，别名“烟树”。它还有红叶黄栌、黄道栌、黄龙头、黄溜子等多个名字。人们觉得它开花像雾一样美丽梦幻，因而又称其为“雾花”。
　　每年10月中旬前后，满山满岭的黄栌叶逐渐变红，如火似霞。它们的艳丽之红，丝毫不比枫叶逊色，不但叶片红的靓丽，而且漫山遍野的更为壮观。黄栌子的叶片为什么会变成红色，主要靠两种物质，一是胡萝卜素，这是存于叶体中的橙红色色素。还有一种是花青素，存于叶中的细胞液中。入秋后，黄栌叶内的花青素增多，气温下降,叶绿素被破坏而逐渐消失。同时昼夜温差的增大，促进叶子加速变化，因而绿叶变成了红叶。
　　每年步入深秋，山岭坡冈的黄栌子叶，红得像火焰一般。它们那姹紫嫣红、灼灼夺目的黄栌景象，不禁让人感叹“春色能娇物，秋霜更媚人”。陈毅元帅诗曰：“西山红叶好，霜重色愈浓。”他颂赞的是黄栌的美，喻指的是共产党人不畏艰难险阻的品质，同时也是告诉我们，只有经历千锤百炼，才能焕发出更加灿烂的生命色彩。
　　改革开放以前，我们国家经济并不发达，人们生活自然也不会富裕，黄栌叶子红了的时候，尽管很诱人眼球，人们却似乎视而不见。因为，那时候大家都在为着衣食奔波，谁还有游山赏叶的玩兴呀？因此，人们大多把黄栌的树枝作为柴烧。黄栌树的表层呈暗灰色，小枝则呈紫褐色，叶子有圆形、倒卵形，顶端较圆润。黄栌的树皮干裂如龟背，树干倾斜如鹰嘴，皮内通身呈金黄色，似乎浸透了油性，点火即能燃着，而且非常耐燃，是山里人历代喜爱的烧柴。人们拾柴火，都愿意去砍黄栌子的枝杈，去其叶梢，削其两端，一捆一捆地背回家，整齐地码放在院门口，随用随取，柴垛好像永远都是那么高。
　　不知从何时起，人们兴起了赏红叶的热潮，花钱到香山去观赏。我满心以为人们看的是枫叶，也就跟着去凑了一次热闹。孰料，竟然全是家乡那些黄栌子，心里着实有些失落，若早如此，何苦费心、费力地舍近求远呢？
　　我们坐在山冈上小憩，山风轻拂，叶片随风起舞，发出“哗啦哗啦”地声响，鲜红的叶片吟出了秋季的节奏，舞出了万山红遍的雄壮！忽然，几片栌叶打着旋儿地飞过来，在眼前划出一道美丽的弧线，慢慢飘落在地上。我俯身拾起一片，凝神观望，浑厚的叶片呈现出苍老的色泽，清晰的纹脉，似乎记载着它们孕育、萌芽、栉风沐雨的经历。