对于幼教教师巩景珍来说，生命的意义就在于设身处地替身边的孩子们着想。孩子是花朵，而她就是辛勤地为这些花朵浇水施肥的园丁。
　　那年她50岁，本来已经退休，因幼教教师短缺，被返聘负责夜宿班工作。夜宿班有10多个全托儿童，这些孩子平日里吃住全在幼儿园，只有到了周五，家长才会把他们接走。管理夜宿班很累，很麻烦。孩子淘气，让睡不睡，一会儿要喝水，一会儿要撒尿，你刚一错眼珠，有的又把临床的小伙伴咬了。
　　在巩老师的眼里，3岁的杰子是个既可爱又神情怪异的孩子，圆脸蛋、大眼睛、脑后留一根独辫儿。刚进幼儿园的那几天，他不说不笑，也不同其他小朋友玩游戏，却阴着脸，一个人躲在墙角流泪。这孩子怎么了？病了么？摸额头，不烫；问他，也不回答。
　　巩老师终于了解到事实真相：原来，杰子生长在一个父母再婚的家庭，是个超生儿，属于没有户口的“黑孩儿”。继母不喜欢他，只要一生气，就用仙人掌打他的屁股，还用开水烫他的胳膊。这种非人性的虐待，让一个孩子心灵里充满了泪的挣扎。
　　巩老师心疼杰子，天天搂着他喂水、喂饭、喂奶，手把手教他拼音、画画儿、读唐诗，她要用真挚的爱鞭策杰子前进，让他也有一个幸福的童年。
　　杰子是个蔫淘的孩子。有一天摇晃着教室的门玩耍，不小心被屋门碾了手指，指甲耷拉着，似掉非掉。这是当日白天发生的事情。巩老师接班的时候，发现杰子手指红肿，裹着创可贴，疼得直哆嗦。问明情况，立刻背他去了医院。
　　那夜，风沙很大。她脱下大衣裹紧孩子，晃着手电筒，深一脚浅一脚地往前走，嘴里不断发出用力的声音。
　　“老师，您歇会儿吧！老师……”孩子央求着。
　　“老师不累，放心，一会儿就到了。”
　　“哇！”一只夜鸟惊叫着飞过头顶，杰子吓的一激灵，险些从老师的背上跌下来。
　　“孩子，别怕，有我呢！”巩老师说完，握住杰子的双腿，把他朝上窜了窜。
　　那个圆圆的脸蛋，紧贴着老师汗湿的脖子；那一声声喘息，记录着漫长的黑夜……
　　很多人都喜欢保存彩色照片，而杰子喜欢保存的，却是这样一个漆黑的夜晚。在他的心里，巩老师才是他的亲妈！
　　巩景珍在夜宿班工作了两年，因患高血压，只好回家养病。杰子见不到巩老师，就不肯再去幼儿园，整天在家里淘气。继母管不了，就带着他，找到巩景珍家，央求道：“巩老师，杰子就认您，您帮我个忙，带带他吧……”
　　“行。”这一句应诺，直到杰子该上学了，他的继母才把他领走。
　　这一天，巩老师正在家中看书，两个人突然闯进门来。巩老师抬头看，认识，一个是杰子，一个是杰子的姐姐。刚进门，杰子就给老师跪下了，抱着她的腿，号啕大哭。巩老师莫名缘由，一时不知所错。
　　杰子的姐姐满脸泪痕地说：“我妈过世了，我们也没什么亲戚，求您把我弟弟收下吧！”
　　巩老师抚摩着杰子的头，落下了眼泪。她想，这孩子没人管，我若再不管，他能不能活下去都是个问题。
　　“既然是这样，以后你就跟我过吧，只要有我吃的，你就饿不着！”巩老师这一句话，让杰子的心又暖和了起来。
　　那几年，巩老师一家的日子也过得很难，女儿已经上学，她的退休金加上丈夫的工资将够3000元，用这点钱养活4口人，免不了捉襟见肘。可巩老师对丈夫说：“咱就只当杰子是咱的亲儿子，没钱也得养！”
　　从此，一家人精打细算过生活，巩老师夫妇把从牙缝里省下的钱，给杰子买校服、买书本、交辅导费。杰子读小学时，写了一篇作文——《我的妈妈》，老师看了很感动，让他当众朗读。杰子含着泪念道：“当我输液时，她坐在我身边；当我受伤时，她背我去医院。我和她并没有血缘关系，她却给了我无穷的爱和温暖。这个人就是巩老师，我多想叫她一声妈妈……”
　　如今，杰子已经18岁了，仍然和巩老师一家生活在一起。他过得很舒心，因为身边有一位疼他的“园丁”妈妈。
故事线索：刘玉霞故事采写：张 孚