武戏表演。 　　金谊平/摄

参拜娘娘后，会首要带领会众拜塔。 姚宝良/摄

会首相见要相互“打知”，互道“您虔诚”。 姚宝良/摄

武戏表演。 　　金谊平/摄

来自丰台区的吵子圣会表演。

舍馒头。

　　随着庙会的影响不断的扩大，也吸引着外国人来观看。 金谊平/摄

　　来自海淀区的五虎棍表演。 　　姚宝良/摄

花会组织在庙内悬挂牌匾。 姚宝良/摄

和习惯。因庙会的聚众作用，故庙会又称“庙市”。北京的庙会起源甚早，最早的庙市出现在辽代，明代已很兴盛。它是民间经济和文化活动的一种重要形式。谈到北京地区的庙会，应首推妙峰山传统民俗庙会。
中国民俗学的发祥地
妙峰山山场广阔，山清水秀、奇峰迭出、幽谷深邃、林木繁茂。早在1000多年以前这里就建有大云寺和仰山栖隐寺，致使佛家香火兴盛了800余年。从明代开始，北京地区形成了信奉碧霞元君的习俗。妙峰山娘娘庙就建于明朝中后期，名“天仙圣母宫”。到了清代，在北京地区供奉碧霞元君的庙宇约有280多座。乾隆二十年（1760），庙内的娘娘殿改称为“灵感宫”，后又改称为“天仙鸿德碧霞元君祠”，证明妙峰山娘娘庙已经从民间神庙之中升格了。嘉庆年间，嘉庆皇帝赐庙额“敕建惠济祠”，将其定为皇家庙宇，这无疑对提高妙峰山娘娘庙的地位，繁盛香火、吸引布施方面都起到了极大的作用。每年的农历四月初一至十五，来自全国各地数十万善男信女，几百档民间花会汇聚妙峰山，朝顶进香，酬山赛会，施粥布茶，场面之壮观，信众之虔诚实属罕见。清代《燕京岁时记》记载：“妙峰山……每届四月，自初一开庙半月，香火极盛……庙在万山中，孤峰矗立，盘旋而上，势若绕螺。前可践后者之顶，后可见前者之足。自始迄终，继昼以夜，人无停趾，香无断烟……人烟辐辏，车马喧阗，夜间灯火之繁灿如列宿。以各路之人计之，共约有数十万；以金钱计之，亦约有数十万。香火之盛，实可甲于天下矣。”当年，到妙峰山进香的香道就有4条，分别为南道、中道、北道和中北道。据统计，在这些香道中分布的粥棚和茶棚就有31处，当年的盛况可见一斑。
　　凡到妙峰山进香的香会和香客以对碧霞元君“一秉虔心”和“一心向善”的理念，以“车栊自备、茶水不扰”、“虔诚上山、戴（带）福还家”为宗旨，形成了一整套约定俗成的礼仪规范，如行香走会时各会依照一定的先后次序，圣会让老会，老会让皇会；回香（下山）让保香（上山）的先行；香会相遇时，相互打知，互换拜帖，礼貌相待；朝顶进香途中，“沿途不准嬉戏打闹，不准攀折花木，不准饮酒赌博，不准淫词口角，”从而营造了谦和礼让，互助友爱、团结协作的和谐气氛。正如北京民俗学家金受申所说：“妙峰山朝顶进香时，所有香会和朝山人都一心向善，不生他想，路上绝无争吵之事。茶棚舍茶舍盐舍馒首，为人缝绽鞋，及行人让路都是态度和蔼的，道一声虔诚，有什么蹬鞋踩袜子的事全可以过去。”这些良好的习俗和行为准则一直延续至今。
　　妙峰山的另一奇特之处在于它的包容性。在碧霞元君祠两侧还并列着地藏殿、药王殿、喜神殿、观音殿、月老殿、财神殿、王三奶奶殿，集佛、道、儒、俗为一体，这在中国的寺庙、道观中十分罕见。
　　人们对妙峰山的如醉如痴，引起了许多专家学者的关注，他们纷纷考察和研究以妙峰山娘娘庙香会为代表的民俗风情。民国初年奉宽、顾颉刚等专家学者至此考察研究以妙峰山民俗庙会为代表的民俗风情，出版了《妙峰山进香专号》，开创了我国民俗学田野调查的先河，妙峰山也因此成为了蜚声中外的民俗研究圣地和“中国民俗学的发祥地”。1957年5月7日，陈毅元帅在郭沫若等陪同下登临妙峰山，并写下了《上妙峰山》一诗：“同志，我的驴儿真硬健，咱们已经到了妙峰山。比一比，香山、翠微哪算山？望一望，潭柘、戒台在眼前。往前看，山海关现云边；往后瞧，八达岭看得见；你再看，永定河的奔流直向着天津的大沽滩……。”据（《旧都文物略》）记载，妙峰山：“香火之盛，闻于遐迩。环畿三百里间，奔走络绎，方轨迭迹，日夜不止。”这段记载把旧时的妙峰山庙会的盛况生动具体、绘声绘色地展现在我们的眼前。妙峰山庙会被认为是民间香会（花会）的摇篮，在文化交流中具有纽带作用，并成为文学艺术创作的重要源泉。
　　到妙峰山游览的重头戏是观摩各种花会的表演，体验民俗文化。花会最早称“香会”，解放后改为“花会”，属于民间组织，始见于明朝中叶，超过百年的会，称为“老会”，不到百年的会叫“圣会”。过去，京城所有的香会都以上妙峰山朝顶献艺为荣，没有上过妙峰山的香会就不算正宗的香会。
　　新香会的成立要走一个程序：首先要经过“贺会”，得到众多老会的检验和认可，才能打出“妙峰山朝顶进香”的旗号到妙峰山进香，而且最少要连去三年，并且不准进行商业演出才能被承认。现在新成立的花会虽然不一定再通过“贺会”来确立自己的地位，但仍都以能上妙峰山献艺并获得妙峰山管理处发给的旗子为荣。
　　到妙峰山来朝顶进香的香会分文会和武会。文会又称善会，一般是指为朝山进香者服务的善会，主要是在庙会期间为香客、香会和庙宇做各类善事，负责安排吃、喝、行、维修等服务性工作的民间组织。武会又称行会、过会，主要以歌唱、音乐、舞蹈、杂耍、武术等技艺表演为主，酬神娱人，以增加庙会的热闹气氛，是庙会中的热点。过去，武会门内有杠箱会、狮子会、中幡会、杠子会、石锁会、双石会、吵子会、花坛会、花钹大鼓、开路会、五虎棍、秧歌会、太平会等十三种名目。门外有旱船、踏车、云车、小车等名目。此外还有吏部杠子会、户部秧歌会、礼部大执事会、兵部杠箱会、刑部石锁会、工部石锁会、太子府花坛会、掌礼司太狮会、翰林院五虎棍会、雪池五虎打路会等十堂官会。
　　妙峰山庙会发展到今天，已经超越了原本的宗教信仰，古老的传统融入今日之生活，从而在古与今的交汇与碰撞中，推动着传统文化自然地传承与衍变，生生不息。
　　正是：曲径迢迢古香道，檀香飘缈，紫气缭绕，红墙碧瓦神仙庙。彩幡花狮闹钟鼓，人间善道。诸神面前，只将心绪一并掏。
　　姚宝良/文
花会组织的最高殿堂