袁树森
　　潭柘寺行宫院中有一座方亭，名叫“猗玕亭”，是一座木结构四角攒尖顶的四方亭，顶覆绿色琉璃瓦，红木立柱，亭高2丈，长、宽各丈余，白石台基，梁架油漆彩绘。远看和一般的亭子似乎并无什么差别，近看则是大有文章。亭内用汉白玉铺地，石面上刻有一条弯曲盘旋的石槽，宽、深各10余厘米，其所构成的图案十分奇特，从南向北看像龙头，而从北向南看却又像虎头。水从亭外东侧一个汉白玉雕的龙头口中流出，沿引水石槽从东侧入亭，几经旋转之后，从西侧流出。弯曲的水道比直线距离要长好多倍，放上一只小纸船作为标志，流出亭外要用很长的时间，这座亭子的奇妙之处就在于此。“猗”指带水的美妙玉石；“玕”指像珠子一般的美石，清代乾隆皇帝之所以赐名为“猗玕亭”，正是为了显示雕刻有象形图案汉白玉铺地石的奇妙。
　　这里是清代所建的行宫院，是当年皇帝来潭柘寺进香礼佛期间居住的地方。当年乾隆皇帝在游寺期间，经常与王公大臣们围坐在亭边，玩一种名叫“曲水流觞”的游戏：将一只带有双耳的竹制酒杯盛上酒，放在流水的入口处，让酒杯顺水漂流，如果酒杯在谁的面前倾倒或者停住，谁就要罚酒一杯或赋诗一首。乾隆皇帝曾特意为流杯亭题诗一首，名为《猗玕亭》：“扫径猗猗有绿筠，频伽鸟语说经频。引流何必浮觞效，岂是兰亭修契人。”
　　流杯亭是中国的特有建筑，“流杯”亦称“流觞”，本是古时每年三月上已日(三月三日)临水沐浴、招魂续魄、除灾求福的活动。随着历史的演进，这种“祓除不祥”的活动渐渐地和春游联系了起来，以至于后来发展成为临流赋诗、饮酒赏景、尽游宴之乐的风雅之举。西周初年，周公建洛邑，建成之后，在洛水上泛起带羽翼不下沉的酒杯，以示庆祝，这是流杯习俗的起源。后来，这种游戏逐步由室外缩小到室内，所以这种亭子就叫“流杯亭”。《字源》对“曲水流殇”的解释是：“在曲折水流中泛杯而饮，三月三日之酒宴。”
　　三国时期北魏曹操的孙子魏明帝曹睿，在洛阳的天渊池南侧石头上雕凿出盘曲的水道，引水流觞(酒杯)，欢宴作乐，这是中国历史上最早的流杯亭，此后“曲水流觞”就成为一种专门的饮宴娱乐形式，在南北朝时期已相当普遍，许多地方都建有流杯亭。“曲水流觞”有两大作用：一是欢庆和娱乐，二是祈福免灾。流杯亭分为两种形式：一是在亭外布置流觞曲水，讲求自然天成之美；另一类是在亭内的石座上凿成水渠，这是明清时期流杯亭的基本形式。中国最有名的流杯亭是浙江绍兴的兰亭，东晋时期王羲之与友四十余人在兰亭“曲水流觞”，各作诗文，并结成集，由王羲之作序。这就是著名的《兰亭集序》，也是大书法家王羲之的得力之作，成为后人摹临的名帖。到水边嬉游，以消不祥称为“修契”，此后“兰亭”和“修契”就成为了流杯亭的代名词。宋代官家匠作监李诚所著的《营造法式》一书中记载了流杯亭的图样，证明当时这种建筑样式已经相当普遍了。到了明代，流杯亭在中国南北方都已存在，到清代则成为了皇家一种专用的建筑形式。流杯亭的建筑形式于1000年前传到了高丽，后又传到了东瀛，现今韩国和日本均建有流杯亭。
　　流杯亭不是随便什么人都可以修建的，清代时期，那是皇家的特有建筑。北京的流杯亭共有六处七座，即故宫乾隆花园的“契赏亭”、中南海的“流水音亭”、圆明园的“坐石临流亭”和“寄情咸畅亭”、恭王府花园的“沁秋亭”、北安河七王坟退潜别墅的流杯亭，再有就是潭柘寺的“猗玕亭”。这七座流杯亭中有四座建在皇家园林和皇家内院之中，两座建在亲王府邸，而这两位亲王也非普通亲王可比，恭亲王奕䜣曾任议政王，享受“双王”俸禄，权倾朝野，曾是一人之下，万人之上，“炙手可热势绝伦”的人物；醇亲王奕譞是光绪帝的亲父，宣统皇帝的祖父。即使是潭柘寺的流杯亭也是建在皇帝的行宫院之内。在北京众多的寺庙中，潭柘寺独享此荣，可见其地位之高。
　　圆明园的流杯亭早已被英法联军烧毁，中南海是中央政府所在地，故宫乾隆花园和恭王府的流杯亭只许看不许玩儿，七王坟退潜别墅的流杯亭亭子已经不存，石槽还在。要想玩儿“曲水流觞”的游戏，只能到潭柘寺来，所以每当水道放水的时候，都有人叠几只小纸船放入水道中，效仿“曲水流觞”，以此为乐。