京西峰峦耸峙，成为拱卫都城拒敌抗寇的天然屏障。元明清凭险借势修筑的城堡关塞，密布其间，构成一幅攻防自如的“关山要塞图”。五月初夏，我与区政协友人考察游访了这幅“关山要塞图”中的重要隘口——燕家台北山巅的天桥关。
　　那天清晨，我们乘车走斋堂，过清水，经梁庄台后，于九点抵达墨云山脚下的燕家台。下车后，见到已等候多时的考察带路人老赵。他引领我们出村向北，过涧走谷，入林上坡，向海拔1400多米高的天桥关进发。上行4华里古道山径，来到一处叫娘娘洼的山坳处。这里庙庵依崖壁而建，有数株苍松侧柏突兀而立。在杂树灌丛遮掩下，殿屋尼庵多为断垣颓壁；求子问福的观音案石，已裂断在摩崖壁佛脚下。我从“娘娘洼”留名至今的现象里，倒不难推想出当年这里的求子娘娘殿一定香火炽盛。须知，在这“天清杀气屯关右”、“一将功成万骨枯”的关塞沙场旁，那些实恐“兵丁不继、征战无男”的军将们，也是很有“求子继业，盾戟传后”的祁求心愿的。
　　初夏近午，日头渐热。我们不敢稍懈，继续奋力攀行天桥关。引路的老赵见跟后的考察者落下太远，便放慢步子行走。他见紧跟的我步履尚健，就说：你想快到天桥关，可头前走，前面山林路没岔道了。我登关探古心切，便欣然鼓劲前行。山风渐劲，林冠露天。我预感天桥关迫近了，就快步越上岭脊峰顶。前行小路在密疏相间的参天树林中延伸。忽然，脚下的窄道被迎面的峰石崖壁拦截。绕开石垒，斜走一段堤堰路后，就转行到西北坡岭间的山口处。当看见似关墙的坡石簇围着峭立的峰崖，再看见两山夹峙成坳口的地势形貌，就意识到，寻访考察的天桥关已在跟前脚下。此处峰岭交错，林径曲绕。耸立的山崖石壁直指蓝天，围堰傍路的花草灌木生机盎然。尤其有一丛倚坡开放的紫艳杜鹃花，在浓绿青藤衬映下最为纷妍靓丽。
　　正当我独赏岭头关山秀景时，赵向导与考察同伴们也陆续登上关岭。大家虽头额汗涔，腿脚乏累，但都掩饰不住“雄关已达，壮美得享”的爽快之情。稍作间歇，用毕餐饭，就投入到天桥关实地考察中。古道关塞专家安全山认真勘查测量，报出所在关址的经纬海拔参数。区文物所博士顾大勇以步代尺，丈量关隘规制。政协文史委刘德才协助估算关口规模，并探讨建关材料来源。关隘考察活动带队的政协文史委石建山主任，用多功能的相机拍照实景映像和考察工作照。我也边踏勘赏览，边摊本执笔简记。
　　眼前的天桥关，在定位仪上显示为海拔1385米和1395米之间。关口北侧喀斯特地貌式的陡峭山峰，目测高度在海拔1500米上下。关塞核心所在地，实为一处不足30余米宽的山凹岭口。现有一堵长4至5米的人为坡堤墙路相连。引路者老赵称之为“一步桥”，即当地人说的“老口子”。墙堤路两侧往下处，则是深陡幽深的东西龙门涧大峡谷了。观此景况，我明白了：所谓“天桥关”，就是此横亘在东西龙门涧源沟头交汇处的高垒桥路而已。得名来的“天桥”已不复存在，这一情况，我来时已从史籍中洞悉。明初《永乐大典•天桥关》中说：“天桥关在顺天府城西二百一十里，其山险峻，高二百丈，两岩对峙，下瞰绝壁，不通人行，旧架一木桥以渡，固名天桥关。今桥已撤去，无复通矣。”
　　登天桥关，环视其形胜方位，可知晓其关口的军事意义。它位于墨云山之上，关口之西南向为两龙门涧上沟源头交汇处，是扼守两条涧谷通气过风的命穴之位。一夫当关，万夫莫开，踞守住天桥关，可同时挡住两涧路人马夹攻。岭上关前有敌骑来袭，如无此关拦挡，敌骑可顺势飞下墨云山，直取燕家台，然后顺沟壑路，可南出清水川；也可东去兜击天津关，得手后走南暗口出斋堂；还可西进，沿着旧西奚古道，从内线轻取梨园岭关等关塞。有此天桥关凭险拒守，使敌骑只能撞壁折回退走，或在关外岭上麇集，伺机向东强攻黄草梁及其下的正向天津关，向西打滑车安口后南侵等。总之，天桥关作为明清沿河城守备辖统的十七道关隘中重要关口，起着不可低估的遏敌、滞敌、灭敌作用。
　　我们继续考察，从天桥关“老口子”处往东南走，沿着林树遮掩的坡麓峰石转回，即看到了一处稍长于“老口子”的短垣砌墙。其侧下有岩石插垒，外状貌是关墙，其长30米，顶宽2至4米。墙路往东南与山岩叠石相连。山岩石呈褐白色为主，赭红色镶边。除此，在人为建筑存迹方面，我们在墙体和紧邻岩石以及草坡上，散见了一些呈灰色的断瓦片。拿起瓦片端祥好久，我们“自将磨洗认前朝”，判断为明清遗物当是不错的。该处这些“堤墙”、“断瓦”，应是古书中记过的“拒马墙、正城或垒寨”之类的关防建筑或建材物件。
　　考察天桥关实地，再顾其名究其意，它当是“高耸入天的关城”或“关城如彩虹桥横卧”之义。然而今到其地观之，它不过是一山口地堰而已。那为何有天桥关之称谓呢？实是因为其在海拔1388米的山巅立关而来。也别说，在低谷平川上的军民仰望高耸千米之上的峰巅雉口堞楼，能不认为是与天比肩的高城天关吗！而远在戈壁草原的部落戎酋们，策马至此必勒缰，断不敢轻易闯关涉险冒犯的。斗转星移，风流云变，有雄险特色与壮美景观的天桥关，在现今旅游促发展的时代，倒可以成为人们开展军旅关塞文化游的名关寻访地。
　　天桥关的考察游访，到下午2时半完满“收官”了。考虑到天桥关对京西关塞文化研究和开展京西关塞旅游的重要意义，我不禁吟“游访天桥关”律诗一首作结并抒怀。诗曰：神京护卫赖西山，虎卧龙盘戍堡连。隘口重重结网阵，堞楼座座慑敌焰。挥戈驱寇当年史，考古书文今日传。军塞风光谁最美，雄奇当数天桥关。徐贺成