在世界各国关注我国改革发展的同时，国人也越来越关注欧美等国家的历史、经济、社会等问题。尤其美国这样的世界“老大”。有200年历史的美国到底是个什么样的国家？为什么美国的民主、自由、人权在有的国家那么令人崇拜？中美之间历史上有过哪些恩怨？中国应该向美国学习借鉴什么？国际政治与美国研究专家资中筠编著的《美国十讲》，对上述问题作了进一步阐释。
　　《美国十讲》分两部分：一部分是2012年作者应国家图书馆主持的视频讲座之约，就美国问题录制的系列讲座；另一部分是作者接受媒体采访和在美国某次集会、中国三亚论坛、北大法学院讲坛上的演讲发言。总的看，该书给我们讲述了为什么说美国是一个谈出来的国家、精神思想资源的渊源、进步主义时期改革问题及1960年代群众运动、美国公益事业基金会等问题；书中的近80幅图片，向我们展现了很少被人们提及的一些历史场景。但实际上，该书“许多重点阐述的内容大多有针对性，是针对在国人中流行的成见，包括（作者）自己过去曾有过得一知半解的看法，同时也澄清一些以讹传讹的事实。”简言之，该书是作者多年观察美国的心得，“不是一时心血来潮，而是经过反复思考、探索的结果。”落脚点是在中国，是对中国当下现实处境的一个深度思考。
　　该书开篇第一个问题，说美国是“谈出来”的国家。很多人不理解美国是怎么“谈”的。原来，美国在没有建国之前的1776年打赢了独立战争，次年十三个邦坐下来开始讨论是否建立统一国家、制定宪法等问题。没想到会议开了116天，宪法文本表决了569次，直到1787年才最后定下来。这期间十三个邦一直在谈，在协商。而不像某些欠发达国家，“一会儿用暴力，一会儿用军队，一会儿发动民众捣乱。”所以，200年来美国始终恪守宪法至上原则，严格“宪法、民主程序、遵守游戏规则的基本训练以及基层的民主”，把宪法确定为民主制度的重要基石。无论修改新建哪部法律，都是“谈”，一个法律一旦“谈”妥通过了，不管你“谈”时是投了反对票还是弃权票，必须无条件遵守。
　　美国同样存在劳工权益、食品安全、反垄断和反腐败这些问题。但其管控措施与我们有所差异。他们依靠劳工罢工运动、新闻舆论监督、学者理论与政策法规研讨，进而推进政府改革和国家立法。这种理念、做法与其历史文化等应该有一定关系。美国还存在社会矛盾、贫富差距等。可其私人公益事业，富豪、名人建立的私人基金会，为社会公益项目提供的无偿捐助，解决了许多社会问题。这点值得我们的“富豪”、名人思考。
　　作者在《美国与中国》一讲中说：“把一部（中国）近代史完全说成‘帝国主义侵华史’也不准确，事实是中国近代史的进程同时也是现代化的进程，而这也是与外国的影响分不开的。”如，1784年到中英鸦片战争这段时间，美国在中国的商人，“比其他列强更遵守中国法规，态度也较和善”。再如，1868年美国总统林肯派往中国的公使蒲安臣，被清朝皇帝任命为钦差大臣，率领中国官员出使美国，代表中国与美国政府谈判。蒲安臣不负皇帝重托，积极维护中国权益，签订了中国与外国的第一个平等条约——《中美续约》。最为重要的是为中国在海外保护侨民提供了法律依据。还有，1943年美国为争取和鼓励中国抗日，带头废除了自鸦片战争以来与中国签订的所有不平等条约。为抗战后解决上海等地租借、领事裁判权问题，起了很大作用。所以，看美中关系“主要看客观上对中国的影响，有时对它最有利的恰巧客观上对我们也有利。”
　　此外，该书还提请国人，“要慎言‘中国热’！特别不要自己冲昏头脑”。因为某些国家常常错误认为“‘中国热’背后有中国威胁论在里面”。针对中美共有的社会不公平问题，作者认为，“我们现在强调中国特色，只是不要被取代。美国虽然从理念上以在全世界推行民主为己任，但也没有积极颠覆中国的国策。”中国要直面复杂的“负面“问题；美国该少讲点“美国例外”，应该学着做一个正常的国家，跟大家一样，而不是老想着搞特殊。有关专家学者认为，美国习惯了“老大”位置，一旦它认为谁“威胁”到它的利益，就会遏制谁。说到底，美国就是为了自身“利益最大化”。
　　知己知彼，百战不殆。在我国处在改革与发展双重转型时期的当今，读读《美国十讲》，或许会让我们更加清醒理智，更加懂得为何要“以史为鉴”，明辨是非。春秋雨／文