春节贴“福”字，是中国的传统文化民俗，起源于古代的春帖，表达了人们对幸福生活的祝愿和希望。“福”字为形声字，在汉语中，为幸福、福气之意，看字面：“福”字的左侧为“示”部，“示”为言说、示意、表示之意；右侧，上面的一横表示“平安”之意，“田”字为“四口”，加上面一个“口”字，共为“五”口，指“父母、夫妻与孩子”（孩子为泛指），五口之家（或说一家三代）平平安安就是“福”，“示”表示的意思，五口之家平平安安表示的就是“福、幸福”。另一解释：左侧“一”字表示平安，“口”为人口，“田”指田地，有人有田，平平安安，就表示“福”，“示”又为祈祷、祷告之意，祈祷有人有田平平安安的就是“福”。“福”字除与“幸”字连成“幸福”之外，又常组成“福寿”、“福禄”等。
　　春节贴“福”字是汉族民间由来已久的风俗。据南宋吴自牧《梦粱录》记载：“岁旦在迩，席铺百货，画门神桃符，迎春牌儿……”；“士庶家不论大小，俱洒扫门闾，去尘秽，净庭户，换门神，挂钟旭，钉桃符，贴春牌，祭拜祖宗”。文中的“贴春牌”即是写在红纸上的“福”字。
　　传说，汉族民间贴“福”之风始于姜太公封神之时。各路神仙分派妥当，姜太公那丑陋、粗俗的老婆也来讨神位。姜太公无奈，便把她封为“穷神”，并规定，凡是贴了“福”字的地方不能去。于是，老百姓便家家贴“福”、燃放鞭炮，驱赶这位不受欢迎的“穷神”。
　　门头沟是北京市古村最多的一个区，留下了许多古建民居。在古宅的影壁上，许多都写有“福”字，并且艺术化。有的在“福”字左右角画上两只蝙蝠，寓意“遍地有福”；有的把“福”字图案化，用鹿头或寿星头或桃子等吉祥纹样组合而成，极富情趣和艺术化，寓含人们对福禄寿的追求和向往。笔者曾在斋堂镇柏峪村一户人家的影壁上见到一个“福”字，是由鹿、蝙蝠、仙鹤组成的，非常漂亮。“鹿“者，禄也；“蝠”乃民之福。寓意“福禄相连，富贵绵长”；字的右上部画了一只仙鹤的头颈及腾空的祥云，接上一个工工整整的“田”字，腾空的仙鹤象征着长寿，而“田”字却代表着田产、土地、农耕等多层含义，其不变的字形更是表现出人们对土地所有权的向往和依赖心理。总览全图，不禁令人想起世人对“福自田边起，寿从地上升，有了爵禄，不忘农耕”这种幸福生活的渴求。民间的“福”图案还有寿星、寿桃、鲤鱼跳龙门、五谷丰登、龙凤呈祥等。过去，汉族民间有“腊月二十四，家家写大字”的说法，“福”字以前多为手写，市场、商店中均有出售，因为它是一种吉利的象征。
　　前几年，民间出现了一种“福”字倒贴的做法，说是福到了。其实这是一种伪民俗，“倒”与“到”是两个不同的字，表达的意思也不一样，“倒”贴，是“倒”“而不是“到”，倒出去了、倒掉了，扔掉之意，“福”字倒贴是极不吉利的。明清时期各种书籍不见记载，民国时期到改革开放前，也从没有这种做法。
袁树森/文 刘小雅/绘图