袁树森
　　潭柘紫石砚用潭柘寺镇阳坡园村附近老虎山出产的紫石雕刻而成，石质细腻坚硬，颗粒均匀，易发墨，不损毫，储水不涸，是可与端砚相媲美的名砚。明代英宗正统年间，皇家特设制砚作坊，把潭柘紫石砚作为皇帝用以赏赐给大臣们的皇家御砚，民间不准持有，使得潭柘紫石砚在民间绝迹600多年。
　　上世纪80年代初，时任北京市经委副主任范旭光同志偶然发现，潭柘紫石是制作砚台的好材料，便派人采来紫石进行试制，但是命运多舛，一直也未能如愿。
　　1986年，在有关领导的直接推动下，潭柘紫石砚终于在门头沟区九龙玉器厂（潭柘紫石砚厂的前身）再生了。潭柘紫石砚雕刻精美，是在宫廷御砚传人杨俊明的指导下试制成功的，为北京市填补了一项空白。这个项目列入了北京市“星火计划”。
　　为扩大潭柘紫石砚的知名度和影响力，由北京市原市长焦若愚牵线搭桥，砚厂把一批砚中精品赠送给了部分党和国家领导人，他们对此赠品无不爱惜不已。赠与邓小平同志的是“鹤鹿同春砚”，当时香港《星岛日报》用显著大字标题刊登了这则消息，题目是《潭柘紫石砚重放异彩，松青鹤寿进贡邓小平》。赠与胡耀邦总书记的是“随型荷叶砚”，总书记题写了“潭柘紫石砚好”的赞誉。此外还有赠与国家主席江泽民的“海天旭日砚”、赠与原国务院总理李鹏的“岁寒三友砚”、赠与原国家副主席乌兰夫的“森虎平安砚”、赠与全国人大常委会原副委员长朱学范的“宋代抄手砚”，朱老题词为“紫石重磨”、“文房增辉”。赠与全国政协原副主席杨汝岱的“海浪砚”，杨汝岱题写了“紫石生辉”的墨迹。
　　通过市工业部对外展览办公室主任、政府顾问苏立功同志的牵线搭桥，紫石砚厂向一些著名的书画家吴作人、周怀民、刘海粟、崔学范、阿老、肖劳、董辰生、李凌云、黄胄、黄苗子、舒同、李可染、溥杰、溥公雷、魏传统、张旭等人赠送了潭柘紫石砚，他们纷纷题词，对潭柘紫石砚表示赞赏。
　　由于潭柘紫石砚制作精良，蕴含有丰富的文化因素，因而成为了国家领导人赠给外国元首、政府高官的礼物之一。国家领导人赠送给新加坡资政李光耀的“汉代瓦砚”、为日本原首相福田制作过“汉代古历砚”、为日本原首相田中角荣制作的“龙龟砚”、为原韩国总理金大中制作的“宫廷龙凤砚”，等等。
　　朝鲜原领导人金正日从韩国报纸上看到用珍贵的制砚台的宫廷紫石镶嵌在奥运会纪念石碑上的消息后，记在了心上。金正日接任首相后，责成外交部驻中国大使馆与中国外事部门联系，要制作一套十二生肖的潭柘紫石砚，用朝鲜文写了十篇要求。因当时的企业没有人懂朝鲜文，只好到语言学院请外文老师翻译。翻译成中文后才明白要求的内容，原来
　　金正日喜欢中国传统文化，要求把十长生、十长寿、梅兰竹菊、星光日月、松鹤延年、八仙过海等内容都雕刻在砚上，并且还要有朝鲜风格，例如服饰、信仰、代表朝鲜的散漫花卉等。这些内容要以深浅浮雕的形式表现出来。当时，北京市政府外事办的同志再三嘱咐，设计好图案后一定要送朝鲜驻中国大使馆确认后再雕刻，按原意要求的书面形式写出图案的全部含义。两周后信息反馈回企业，金首相完全同意潭柘紫石砚厂设计的全部方案。于是紫石砚厂开始紧锣密鼓地忙起来，他们挑选最好的雕工，选最好的石料，十几道工艺流程，厂长亲自把关，不能有丝毫的懈怠。在设计图案中，除中国传统的文化外，有代表朝鲜山脉的白头山和朝鲜花卉金达莱（中国月季花），有朝鲜风格的服饰放在砚盖下面和砚的四角。在这些砚中，金正日首相要求在设计中也融入了宫廷御砚的元素，所以紫石砚厂最后给12方砚命名为“生肖御铭砚”。60天后外方按时前来取砚，国家外交部门和市政府外事办，门头沟区领导及朝鲜驻中国大使馆官员来到紫石砚厂，一切手续从简办理后，朝鲜官员提出要把所有制砚图纸在厂内烧掉，使这批名砚成为了绝品。但是砚台的式样已经深深地印在工匠们的脑子里了，这是抠不掉的。